化学术语“化学式”的定义
化学式: 用元素符号和下标数字来表示物质的方式，说明它含有哪些元素以及各元素的比例。
每个下标表示紧挨在它前面的元素的原子数，没有下标则表示 1 个，因此 H₂O 含有两个氢原子和一个氧原子。括号用来把重复出现的原子团括起来，例如 Ca(OH)₂ 含有两个氢氧根。下标不同于系数：2H₂O 表示两个水分子，而改变下标则会描述另一种物质。
例子
- NaCl——每有一个氯就对应一个钠
- CO₂——一个碳原子和两个氧原子
- Ca(OH)₂——一个钙原子、两个氧原子和两个氢原子
- C₂H₅OH——乙醇，这样写是为了显示它的 OH 基团
在元素周期表中
化学式中使用的符号，如 Na、Cl 和 Fe，就是周期表每个方格中标出的一个或两个字母的元素符号。