化学术语“元素”的定义

元素: 只由一种原子构成的纯净物，由原子核中的质子数（即原子序数）决定。

元素是最简单的物质，无法通过化学反应再分解成更简单的东西。同一种元素的每个原子都有相同的质子数，但不同同位素的中子数可以不同。在已知的 118 种元素中，有 94 种存在于地球自然界，其中一些只有微量，其余的则是在实验室中制得的。