Modèle : définition en chimie
Modèle: Une représentation simplifiée de quelque chose de trop petit, trop grand ou trop complexe pour être observé directement, utilisée pour expliquer des observations et faire des prédictions. Les modèles peuvent être des objets physiques, des schémas, des équations ou des idées.
Les chimistes s’appuient sur des modèles parce que les atomes et les molécules ne peuvent pas être vus de façon ordinaire. Un modèle se juge à sa capacité à correspondre aux preuves expérimentales, et il est révisé ou remplacé quand de nouveaux résultats ne s’y accordent pas. Le modèle de l’atome a changé plusieurs fois, des sphères pleines de Dalton au modèle du plum-pudding de Thomson, à l’atome nucléaire de Rutherford, aux orbites de Bohr et au modèle quantique actuel avec orbitales. Un modèle plus ancien peut rester utile s’il explique ce dont on a besoin, ce qui explique pourquoi le modèle de Bohr est toujours enseigné.
Exemples
- Des kits de modèles boules et bâtonnets montrant la forme coudée d’une molécule d’eau
- Le modèle de Bohr, avec des électrons sur des orbites circulaires fixes
- Le modèle particulaire qui explique les solides, les liquides et les gaz
- La loi des gaz parfaits, PV = nRT, un modèle mathématique des gaz
Dans le tableau périodique
Le tableau périodique est lui-même un modèle qui organise les éléments pour révéler des régularités, et le modèle quantique de l’atome explique pourquoi ces régularités apparaissent.