Couche : définition en chimie
Couche: Un groupe d’électrons d’un atome qui partagent le même niveau d’énergie principal, numéroté n = 1, 2, 3 et ainsi de suite en s’éloignant du noyau. On l’appelle aussi niveau d’énergie.
Chaque couche peut contenir jusqu’à 2n² électrons : 2 dans la première, 8 dans la deuxième, 18 dans la troisième et 32 dans la quatrième. Les électrons des couches plus éloignées du noyau ont plus d’énergie et sont retenus moins fermement. Les couches sont constituées de sous-couches (s, p, d et f), et la couche occupée la plus externe, la couche de valence, détermine la façon dont un atome forme des liaisons.
Exemples
- Sodium — 2, 8, 1 : trois couches avec un électron externe
- Chlore — 2, 8, 7
- Argon — 2, 8, 8, avec sa troisième couche contenant 8 électrons sur 18 possibles
- Les couches sont parfois désignées par les lettres K, L, M et N au lieu de nombres
Dans le tableau périodique
Le numéro de période d’un élément indique combien de couches ont ses atomes : le potassium, en période 4, a des électrons sur quatre couches.