원자 번호: 화학에서의 정의

원자 번호: 원자의 원자핵에 있는 양성자 수로, 기호는 Z입니다. 원소를 구분해 줍니다. 양성자가 6개인 원자는 모두 탄소입니다.

한 원소의 원자는 중성자 수나 전자 수가 다를 수는 있어도 양성자 수는 결코 다르지 않습니다. 중성 원자에서는 원자 번호가 전자 수와도 같으며, 그래서 화학적 성질을 예측할 수 있습니다. 1913년 헨리 모즐리는 X선을 이용해 원소를 배열하는 진정한 기준이 원자량이 아니라 원자 번호임을 보였습니다.