Metal alcalino: definición en química
Metal alcalino: Cualquier elemento del grupo 1 de la tabla periódica excepto el hidrógeno: litio, sodio, potasio, rubidio, cesio y francio.
Los metales alcalinos tienen un solo electrón de valencia, que pierden con facilidad para formar iones +1, lo que los convierte en los metales más reactivos. Son tan blandos que se pueden cortar con un cuchillo y reaccionan con el agua para formar un hidróxido fuertemente básico e hidrógeno gaseoso, por ejemplo 2Na + 2H₂O → 2NaOH + H₂. Como además reaccionan con el oxígeno y la humedad del aire, se guardan bajo aceite, y su reactividad aumenta al bajar en el grupo.
Ejemplos
- Litio: se usa en baterías recargables
- Sodio: forma parte de la sal de mesa, NaCl
- Potasio: reacciona con el agua con tanta rapidez que inflama el hidrógeno
- El litio, el sodio y el potasio son todos menos densos que el agua
En la tabla periódica
Los metales alcalinos forman el grupo 1, la primera columna a la izquierda de la tabla; el hidrógeno está en la parte superior de esa columna, pero es un no metal.