Inerte : définition en chimie
Inerte: Très peu réactif. Les gaz nobles sont souvent appelés gaz inertes, bien que certains d’entre eux puissent former des composés.
Les gaz nobles sont peu réactifs parce que leurs couches électroniques externes sont pleines ; ils ont donc peu tendance à gagner, perdre ou partager des électrons. Ils ne sont cependant pas totalement inertes : le xénon forme des composés avec le fluor et l’oxygène, et le premier composé d’un gaz noble a été synthétisé en 1962. Les chimistes utilisent des matériaux inertes comme l’argon, le diazote, le platine ou le verre lorsqu’ils veulent empêcher quelque chose de réagir.
Exemples
- L’argon remplit les ampoules pour que le filament chaud ne brûle pas
- L’hélium est utilisé dans les ballons parce qu’il est léger et ne peut pas brûler
- Du diazote est injecté dans les sachets de chips pour éviter qu’elles ne ramollissent
- Les bijoux en or restent brillants pendant des siècles parce que l’or ne réagit presque pas
Dans le tableau périodique
Les gaz nobles du groupe 18, à l’extrême droite du tableau, sont les éléments les moins réactifs ; parmi les métaux, l’or et le platine sont remarquablement peu réactifs.