Cátion: definição em química
Cátion: Um íon com carga positiva, formado quando um átomo ou grupo de átomos perde um ou mais elétrons.
Como tem menos elétrons que prótons, um cátion tem carga positiva, e um cátion simples é menor que o átomo de que veio. Os metais formam cátions com facilidade porque seguram seus elétrons externos com pouca força. Na eletrólise, os cátions se movem em direção ao eletrodo negativo, o cátodo, e é daí que vem o nome.
Exemplos
- Na⁺ — íon sódio
- Mg²⁺ — íon magnésio
- Fe³⁺ — íon ferro(III), presente na ferrugem
- H₃O⁺ — íon hidrônio, presente em toda solução aquosa ácida
Na tabela periódica
Os metais do lado esquerdo e do meio da tabela formam cátions, e nos grupos 1, 2 e 13 a carga geralmente corresponde ao número de elétrons de valência: +1, +2 e +3.