Capa: definición en química
Capa: Un grupo de electrones de un átomo que comparten el mismo nivel de energía principal, numerado n = 1, 2, 3 y así sucesivamente hacia fuera desde el núcleo. También se llama nivel de energía.
Cada capa puede contener hasta 2n² electrones: 2 en la primera, 8 en la segunda, 18 en la tercera y 32 en la cuarta. Los electrones de las capas más alejadas del núcleo tienen más energía y están menos retenidos. Las capas están formadas por subniveles (s, p, d y f), y la capa ocupada más externa, la capa de valencia, controla cómo se enlaza un átomo.
Ejemplos
- Sodio: 2, 8, 1: tres capas con un electrón externo
- Cloro: 2, 8, 7
- Argón: 2, 8, 8, con su tercera capa ocupada por 8 de un posible 18
- A veces las capas se designan con las letras K, L, M y N en lugar de con números
En la tabla periódica
El número de período de un elemento indica cuántas capas tienen sus átomos: el potasio, en el período 4, tiene electrones en cuatro capas.