קבוצה 9: קבוצת הקובלט

תשעה אלקטרונים מעבר לליבה

קובלט הוא [Ar] 3d⁷ 4s² ואירידיום [Xe] 4f¹⁴ 5d⁷ 6s², ואילו רודיום מעביר אלקטרון אחד לתת־הקליפה d ונותן [Kr] 4d⁸ 5s¹. אף שתשעה אלקטרונים נמצאים מעבר לליבה, המתכות האלה משתמשות רק בכמה מהם בכימיה היומיומית. קובלט יוצר Co²⁺ ו־Co³⁺, רודיום הוא בעיקר ‎+3, ואירידיום הוא ‎+3 או ‎+4.

תרכובות קובלט מציגות את הצבעים האופייניים למתכות מעבר: קובלט(II) כלורי נטול מים הוא כחול והופך לוורוד כשהוא סופג מים, ולכן הוא משמש בנייר מחוון לחות.

מגמות לאורך הקבוצה

נקודת ההיתוך עולה מ־1768 K בקובלט ל־2237 K ברודיום ול־2719 K באירידיום. הצפיפות יותר מכפולה, מ־8.9 g/cm³ ל־12.41 g/cm³ ואחר כך ל־22.56 g/cm³, מה שהופך את האירידיום ליסוד השני בצפיפותו, ממש אחרי אוסמיום ב־22.59 g/cm³. האלקטרושליליות היא 1.88 בקובלט, 2.28 ברודיום ו־2.2 באירידיום.

החברים הכבדים יותר הם בין המתכות הפחות פעילות הידועות. אירידיום נקרא לעיתים קרובות המתכת העמידה ביותר בפני שיתוך, והוא אינו מושפע אפילו ממי מלך, תערובת החומצות הממיסה זהב.

היכן פוגשים את קבוצה 9

קובלט נמצא במרכזו של ויטמין B12, נכנס לקתודות רבות של סוללות ליתיום־יון ולמגנטים חזקים, וצבע זכוכית וקדרות בכחול עמוק במשך מאות שנים. שמו נגזר מקובולד, שד מהפולקלור הגרמני שהכורים האשימו בעפרות מציקות. רודיום עוזר לממירים קטליטיים לפרק תחמוצות חנקן ונותן לתכשיטי זהב לבן את גימורם הבוהק. אירידיום מצפה קצות של מצתים בעלי אורך חיים ארוך.

רמז לדינוזאורים

אירידיום נדיר בקרום כדור הארץ, אך נפוץ יותר באסטרואידים רבים. ב־1980 דיווחו מדענים על שכבת חרסית דקה ועשירה באירידיום בת כ־66 מיליון שנים והציעו שפגיעה של אסטרואיד ענק סיימה את עידן הדינוזאורים; מאז נמצאה השכבה ברחבי העולם. מייטנריום (109), הקרוי על שם הפיזיקאית ליזה מייטנר, יוצר רק בכמה אטומים בכל פעם, ולכן תכונותיו נחזות ולא נמדדו.