Bagaimana cara membaca rumus kimia?

Lambang dan angka bawah

Setiap rumus disusun dari lambang unsur. Setiap lambang diawali huruf kapital, sehingga kamu dapat mengetahui di mana satu unsur berakhir dan unsur berikutnya dimulai: NaCl mengandung Na (natrium) dan Cl (klorin).

Angka bawah adalah angka kecil yang ditulis tepat setelah dan di bawah lambang. Angka itu memberitahumu berapa banyak atom unsur tersebut yang ada, dan jika tidak ada angka bawah, jumlahnya 1. Dalam CO₂, ada 1 atom karbon dan 2 atom oksigen. Dalam glukosa, C₆H₁₂O₆, ada 6 atom karbon, 12 atom hidrogen, dan 6 atom oksigen, total 24 atom.

Angka bawah hanya berlaku untuk lambang tepat di depannya. Dalam H₂O, angka 2 menghitung atom hidrogen, bukan oksigen.

Tanda kurung

Beberapa rumus menempatkan sekelompok atom dalam tanda kurung, biasanya ion poliatomik yang muncul lebih dari sekali. Angka bawah setelah tanda kurung tutup mengalikan setiap atom di dalamnya.

Kalsium hidroksida, Ca(OH)₂, mengandung satu atom kalsium dan dua gugus OH. Kalikan setiap atom di dalam tanda kurung dengan 2: oksigen 1 × 2 = 2 dan hidrogen 1 × 2 = 2. Jadi Ca(OH)₂ memiliki 1 atom kalsium, 2 atom oksigen, dan 2 atom hidrogen, total 5 atom.

Coba yang lebih besar: aluminium sulfat, Al₂(SO₄)₃. Ada 2 atom aluminium. Di dalam tanda kurung ada 1 atom belerang dan 4 atom oksigen, dan angka 3 di luar mengalikan keduanya, menghasilkan 3 atom belerang dan 12 atom oksigen. Totalnya 2 + 3 + 12 = 17 atom.

Koefisien

Dalam persamaan kimia, kamu akan sering melihat angka berukuran penuh di depan suatu rumus, seperti 3H₂O. Ini adalah koefisien. Angka ini menunjukkan berapa banyak molekul atau satuan rumus yang ada, dan mengalikan setiap atom dalam rumus.

3H₂O berarti tiga molekul air. Masing-masing memiliki 2 atom hidrogen dan 1 atom oksigen, jadi ada 3 × 2 = 6 atom hidrogen dan 3 × 1 = 3 atom oksigen. Ketika rumus memiliki koefisien sekaligus tanda kurung, kalikan dengan keduanya: 2Ca(OH)₂ mengandung 2 atom kalsium, 2 × 2 = 4 atom oksigen, dan 4 atom hidrogen.

Perhatikan perbedaan antara 2O dan O₂. 2O berarti dua atom oksigen yang terpisah, sedangkan O₂ adalah satu molekul yang terdiri atas dua atom oksigen yang terikat bersama.

Hidrat dan titik tengah

Beberapa kristal menyimpan molekul air di dalam strukturnya. Senyawa ini disebut hidrat, dan rumusnya memakai titik tengah untuk menunjukkan air yang terikat. Tembaga(II) sulfat pentahidrat ditulis CuSO₄·5H₂O, dan 5H₂O berarti ada lima molekul air untuk setiap satuan CuSO₄. Di sini titik tidak berarti kali; artinya “bersama dengan”.

Untuk menghitung atomnya, jumlahkan kedua bagian. CuSO₄ memberi 1 atom tembaga, 1 belerang, dan 4 oksigen, dan 5H₂O memberi 10 hidrogen dan 5 oksigen. Totalnya 1 Cu, 1 S, 9 O, dan 10 H, atau 21 atom.

Kamu bahkan bisa melihat peran airnya. Kristal ini berwarna biru cerah, tetapi ketika dipanaskan kuat, air terusir dan tersisa serbuk putih CuSO₄ anhidrat (tanpa air).

Metode langkah demi langkah

Untuk menghitung atom dalam rumus apa pun, kerjakan secara berurutan. Pertama, daftar setiap unsur menurut lambangnya. Kedua, baca setiap angka bawah, dan pakai 1 jika tidak ada. Ketiga, kalikan atom di dalam tanda kurung dengan angka setelahnya. Keempat, untuk hidrat, tambahkan atom pada bagian setelah titik. Terakhir, kalikan setiap hitungan dengan koefisien di depan, jika ada.

Satu tips lagi: angka kecil di atas dengan tanda + atau − adalah muatan, bukan jumlah. Ion sulfat, SO₄²⁻, memiliki 1 atom belerang dan 4 atom oksigen, dan seluruh kelompok itu bermuatan −2.