Nêutron: definição em química
Nêutron: Uma partícula subatômica eletricamente neutra encontrada no núcleo, com massa ligeiramente maior que a de um próton.
Os nêutrons acrescentam massa a um átomo sem mudar sua carga, e números diferentes de nêutrons dão os diferentes isótopos de um elemento. Junto com os prótons, eles são mantidos no núcleo pela força nuclear forte, e o equilíbrio entre nêutrons e prótons decide se um núcleo é estável. O nêutron foi descoberto por James Chadwick em 1932, e nos reatores nucleares os nêutrons desencadeiam a divisão dos núcleos de urânio-235.
Exemplos
- O hidrogênio comum (hidrogênio-1) não tem nêutrons
- O carbono-12 tem 6 nêutrons e o carbono-14 tem 8
- O urânio-238 tem 92 prótons e 146 nêutrons
- Um nêutron livre decai com meia-vida de cerca de 10 minutos
Na tabela periódica
A tabela não lista o número de nêutrons, mas você pode estimá-lo subtraindo o número atômico da massa atômica arredondada para um número inteiro.