化学术语“中子”的定义
中子: 一种存在于原子核中的电中性亚原子粒子，质量略大于质子。
中子增加原子的质量而不改变其电荷，不同的中子数形成一种元素的不同同位素。中子与质子一起，靠强核力束缚在原子核中，中子与质子之间的比例决定了原子核是否稳定。中子由詹姆斯·查德威克于 1932 年发现，在核反应堆中，中子会引发铀-235 原子核的裂变。
例子
- 普通的氢（氢-1）没有中子
- 碳-12 有 6 个中子，碳-14 有 8 个
- 铀-238 有 92 个质子和 146 个中子
- 自由中子的衰变半衰期约为 10 分钟
在元素周期表中
周期表并不列出中子数，但你可以用取整后的原子质量减去原子序数来估算。