Grupo 11: os metais de cunhagem

Uma subcamada d completa mais um elétron s

O cobre é [Ar] 3d¹⁰ 4s¹, a prata [Kr] 4d¹⁰ 5s¹ e o ouro [Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s¹. Como os metais alcalinos, cada um tem um elétron s externo, mas o núcleo o segura com muito mais força: a primeira energia de ionização do cobre é 7,726 eV, contra 4,341 eV do potássio no mesmo período, e a do ouro é 9,226 eV.

Assim, esses metais reagem muito mais lentamente que os metais do grupo 1. A prata forma Ag⁺, o cobre forma Cu⁺ e o mais comum Cu²⁺, e o ouro forma Au⁺ e Au³⁺, mas só em condições severas.

Tendências ao longo do grupo

Este grupo não segue uma linha regular. Os pontos de fusão são 1357,77 K para o cobre, 1234,93 K para a prata e 1337,33 K para o ouro. A densidade sobe de 8,96 g/cm³ para 10,49 g/cm³ e depois quase dobra, chegando a 19,3 g/cm³ para o ouro. A eletronegatividade é 1,9 para o cobre e 1,93 para a prata, mas 2,54 para o ouro, a mais alta entre todos os metais.

Os números incomuns do ouro, e sua cor amarela, vêm da relatividade. Perto de seu núcleo pesado, os elétrons do ouro se movem a uma grande fração da velocidade da luz, o que contrai o orbital 6s e altera as cores de luz que o ouro absorve. Sem esse efeito, o ouro pareceria prateado.

Onde você encontra o grupo 11

O cobre conduz eletricidade na maior parte da fiação residencial e, com o tempo, forma a pátina verde vista em telhados antigos e na Estátua da Liberdade. A prata é o melhor condutor elétrico e o metal mais reflexivo, usada em espelhos, painéis solares e eletrônicos, embora compostos de enxofre no ar a escureçam lentamente. O ouro reveste contatos elétricos que nunca podem corroer, e os três são usados para fazer joias.

Roentgênio

O roentgênio (111), nomeado em homenagem a Wilhelm Röntgen, o descobridor dos raios X, só foi produzido poucos átomos de cada vez, então suas propriedades são previstas. Cálculos sugerem que a relatividade o altera ainda mais que o ouro, dando-lhe a configuração prevista [Rn] 5f¹⁴ 6d⁹ 7s² em vez do padrão d¹⁰ s¹ dos elementos acima dele.