Período 6: do césio ao radônio, com os lantanídeos

Quatro subcamadas: 6s, 4f, 5d e 6p

O césio ([Xe] 6s¹) e o bário ([Xe] 6s²) preenchem 6s. O lantânio acrescenta um único elétron 5d, e então os lantanídeos preenchem os sete orbitais 4f, que comportam 14 elétrons, chegando a 4f¹⁴ no itérbio. Do háfnio ao mercúrio completa-se a subcamada 5d, e do tálio ao radônio preenchem-se os 6p, terminando em [Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s² 6p⁶.

As capacidades 2 + 14 + 10 + 6 somam 32 elementos, contra 18 no período 5. Os elétrons 4f ficam enterrados bem fundo no átomo, o que torna os lantanídeos tão parecidos que os químicos lutaram por décadas para separá-los.

Tendências ao longo do período 6

O césio tem a menor primeira energia de ionização de todos os elementos, 3,894 eV, e uma eletronegatividade de apenas 0,79, enquanto a energia de ionização do radônio é 10,745 eV. O ouro tem uma eletronegatividade incomumente alta para um metal, 2,54, e pode até formar o íon negativo Au⁻, como no aureto de césio (CsAu).

Ao longo dos lantanídeos os átomos encolhem ligeiramente, um efeito chamado contração lantanídica, de modo que os metais 5d seguintes são compactos e muito pesados. O tungstênio funde a 3695 K, o valor mais alto entre os metais, e o ósmio, com 22,59 g/cm³, é o elemento mais denso. O mercúrio é o extremo oposto: funde a 234,32 K e é líquido à temperatura ambiente.

Onde você encontra o período 6

Ouro e platina são usados em joias, eletrônicos e catalisadores porque não se corroem, e o chumbo, embora tóxico, ainda é usado em baterias de carro e em blindagem contra radiação. O neodímio forma os ímãs permanentes mais fortes, usados em motores elétricos e turbinas eólicas, enquanto o európio e o térbio ajudam a produzir as cores em telas e em lâmpadas econômicas.

O sulfato de bário permite que os médicos vejam o intestino em radiografias, e os relógios atômicos de césio definem a duração de um segundo. O promécio e os três últimos elementos da linha, polônio, astato e radônio, não têm isótopos estáveis, e o gás radônio que escapa das rochas pode se acumular em porões.