化学术语“质量数”的定义
质量数: 原子核中质子和中子的总数，符号为 A。
质量数总是整数，用来标明某种特定的同位素，如碳-14 或 ²³⁵U。质量数减去原子序数就得到中子数。它与原子以原子质量单位表示的实际质量接近但并不相同，后者是带小数的测量值。
例子
- 碳-12——6 个质子 + 6 个中子 = 质量数 12
- 钠-23 有 11 个质子和 12 个中子
- 铀-235 有 235 − 92 = 143 个中子
- 写在元素符号的左上角，如 ³⁷Cl
在元素周期表中
大多数周期表不显示质量数，因为每种元素可能有多种同位素；表中印出的原子质量是它们的平均值。