Alótropo: definición en química
Alótropo: Una de dos o más formas diferentes de un mismo elemento en el mismo estado físico, con los átomos enlazados o dispuestos de manera distinta.
Los alótropos contienen el mismo tipo de átomo pero pueden tener propiedades muy diferentes, porque las propiedades dependen de cómo están unidos los átomos. El diamante y el grafito son ambos carbono puro, pero el diamante es el material natural más duro y un aislante eléctrico, mientras que el grafito es blando, resbaladizo y conduce la electricidad. Algunos elementos pasan de un alótropo a otro a una temperatura o presión determinada. El término se aplica solo a elementos; las distintas formas cristalinas de un compuesto se llaman polimorfos.
Ejemplos
- Carbono: diamante, grafito, grafeno y fullerenos como el C₆₀
- Oxígeno: el O₂ común y el ozono (O₃)
- Fósforo: el blanco, que se inflama en el aire, y el rojo, mucho más seguro
- Estaño: el estaño blanco brillante se convierte lentamente en estaño gris quebradizo por debajo de 13 °C
En la tabla periódica
Los alótropos son especialmente comunes en los grupos 14 a 16, entre elementos como el carbono, el estaño, el fósforo, el azufre y el selenio.