Elemento: definición en química
Elemento: Sustancia pura formada por un solo tipo de átomo, definida por el número de protones de su núcleo (su número atómico).
Los elementos son las sustancias más simples y no pueden descomponerse en algo más simple mediante reacciones químicas. Todos los átomos de un elemento tienen el mismo número de protones, aunque el número de neutrones puede variar entre isótopos. De los 118 elementos conocidos, 94 existen de forma natural en la Tierra, algunos solo en trazas diminutas, y el resto se ha obtenido en laboratorios.
Ejemplos
- Oxígeno (O): número atómico 8
- Oro (Au): número atómico 79
- Carbono (C): se encuentra tanto como grafito como en forma de diamante
- Helio (He): un gas noble que se usa en los globos
En la tabla periódica
Cada casilla de la tabla periódica es un elemento, y las casillas están ordenadas por número atómico creciente.