Allotroop: definitie in de scheikunde
Allotroop: Een van twee of meer verschillende vormen van hetzelfde element in dezelfde fysische toestand, waarbij de atomen anders zijn gebonden of gerangschikt.
Allotropen bevatten dezelfde soort atomen maar kunnen zeer verschillende eigenschappen hebben, omdat eigenschappen afhangen van hoe de atomen zijn verbonden. Diamant en grafiet zijn allebei zuivere koolstof, maar diamant is het hardste natuurlijke materiaal en een elektrische isolator, terwijl grafiet zacht en glad is en elektriciteit geleidt. Sommige elementen veranderen bij een bepaalde temperatuur of druk van de ene allotroop in de andere. De term geldt alleen voor elementen; verschillende kristalvormen van een verbinding heten polymorfen.
Voorbeelden
- Koolstof — diamant, grafiet, grafeen en fullerenen zoals C₆₀
- Zuurstof — gewoon O₂ en ozon (O₃)
- Fosfor — wit, dat aan de lucht ontbrandt, en het veel veiligere rood
- Tin — glanzend wit tin verandert onder 13 °C langzaam in brokkelig grijs tin
In het periodiek systeem
Allotropen komen vooral veel voor in groep 14 tot 16, bij elementen zoals koolstof, tin, fosfor, zwavel en seleen.