Volatil : définition en chimie
Volatil: Se dit d’une substance qui s’évapore facilement à température ambiante, comme l’alcool à friction ou l’acétone.
Les substances volatiles ont de faibles forces entre leurs particules ; elles ont donc une pression de vapeur élevée et généralement un point d’ébullition bas. C’est pourquoi on peut sentir un parfum ou de l’essence de loin : les molécules s’échappent rapidement dans l’air. La volatilité compte pour la sécurité, car les vapeurs de nombreux liquides volatils sont inflammables ou nocives à respirer.
Exemples
- L’acétone du dissolvant pour vernis s’évapore en quelques secondes
- L’alcool à friction donne une sensation de froid lorsqu’il s’évapore de votre peau
- Ce sont les vapeurs d’essence qui rendent un carburant renversé si inflammable
- Le parfum libère des molécules odorantes qui se répandent rapidement dans une pièce
Dans le tableau périodique
Les éléments les plus volatils se trouvent en haut à droite du tableau : les gaz nobles et les halogènes légers sont des gaz, le brome est un liquide qui émet des vapeurs à température ambiante, et l’iode dégage lentement une vapeur violette.