Nguyên tử: định nghĩa trong hóa học
Nguyên tử: Hạt nhỏ nhất của một nguyên tố vẫn giữ tính chất hóa học của nguyên tố đó. Nó gồm một hạt nhân rất nhỏ chứa proton và neutron, được bao quanh bởi các electron.
Nguyên tử cực kì nhỏ, phần lớn có đường kính từ 0,1 đến 0,5 nanomet, và chủ yếu là khoảng trống. Nguyên tử không mang điện tích tổng thể vì số electron bằng số proton. Các nguyên tử kết hợp qua liên kết hóa học để tạo thành phân tử và hợp chất, và chúng được sắp xếp lại chứ không bị phá hủy trong các phản ứng hóa học. Ý tưởng cho rằng vật chất được tạo nên từ nguyên tử có từ thời Hy Lạp cổ đại, nhưng John Dalton đã biến nó thành một lí thuyết khoa học vào đầu những năm 1800.
Ví dụ
- Nguyên tử hydro — một proton và một electron
- Nguyên tử cacbon-12 — 6 proton, 6 neutron và 6 electron
- Nguyên tử vàng — đường kính khoảng 0,29 nm
- Một giọt nước chứa hơn 10²¹ nguyên tử
Trên bảng tuần hoàn
Mỗi ô trên bảng tuần hoàn mô tả một loại nguyên tử, được xác định bằng số hiệu nguyên tử, tức số proton trong hạt nhân của nó.