化学术语“波”的定义
波: 把能量从一处传到另一处的重复扰动，用波长、频率和振幅来描述。
光、无线电信号和 X 射线都是电磁波，它们只是波长和频率不同。20 世纪 20 年代，科学家发现电子也表现得像波，这种性质称为波粒二象性。把原子中的电子视为驻波，就产生了量子力学模型和轨道的概念。由于 X 射线的波长与原子间距相近，它们会被晶体衍射，可用来确定固体和分子的结构。
例子
- 可见光——波长约 400 至 700 nm
- 厨房微波炉中的微波——波长约 12 cm
- X 射线——波长接近 0.1 nm，与原子间距相近
- 电子显微镜利用电子的波动性对微小物体成像
在元素周期表中
s、p、d、f 轨道的形状使周期表分成各个区，它们来自把电子描述为原子核周围的驻波。