Élément : définition en chimie
Élément: Une substance pure constituée d’un seul type d’atome, défini par le nombre de protons dans son noyau (son numéro atomique).
Les éléments sont les substances les plus simples et ne peuvent pas être décomposés en quelque chose de plus simple par des réactions chimiques. Chaque atome d’un élément a le même nombre de protons, bien que le nombre de neutrons puisse varier entre les isotopes. Sur les 118 éléments connus, 94 existent naturellement sur Terre, certains seulement à l’état de traces infimes, et les autres ont été produits en laboratoire.
Exemples
- L’oxygène (O) — numéro atomique 8
- L’or (Au) — numéro atomique 79
- Le carbone (C) — existe sous forme de graphite et de diamant
- L’hélium (He) — un gaz noble utilisé dans les ballons
Dans le tableau périodique
Chaque case du tableau périodique est un élément, et les cases sont rangées par numéro atomique croissant.