Pierwiastek – definicja w chemii
Pierwiastek: Czysta substancja zbudowana z jednego rodzaju atomów, określona liczbą protonów w jądrze (jej liczbą atomową).
Pierwiastki to najprostsze substancje i nie można ich rozłożyć na nic prostszego w reakcjach chemicznych. Każdy atom danego pierwiastka ma tyle samo protonów, choć liczba neutronów może się różnić między izotopami. Spośród 118 znanych pierwiastków 94 występuje naturalnie na Ziemi, niektóre tylko w śladowych ilościach, a pozostałe otrzymano w laboratoriach.
Przykłady
- Tlen (O) — liczba atomowa 8
- Złoto (Au) — liczba atomowa 79
- Węgiel (C) — występuje zarówno jako grafit, jak i diament
- Hel (He) — gaz szlachetny używany w balonach
W układzie okresowym
Każde pole w układzie okresowym to jeden pierwiastek, a pola są ułożone według rosnącej liczby atomowej.