Gas mulia (golongan 18)

Mengapa gas mulia sangat tidak reaktif

Setiap gas mulia memiliki kulit terluar yang terisi penuh. Helium memiliki dua elektron (1s²), yang memenuhi satu-satunya kulitnya, dan neon hingga radon memiliki delapan elektron terluar dengan susunan ns² np⁶, yaitu oktet yang stabil. Dengan kulit yang penuh, gas mulia tidak cenderung menerima elektron dan memiliki energi ionisasi yang sangat tinggi, sehingga jarang pula melepaskannya; helium memiliki energi ionisasi pertama tertinggi di antara semua unsur.

Sifat dan kecenderungan sepanjang golongan

Gaya antaratom gas mulia sangat lemah, sehingga keenamnya berwujud gas pada suhu ruang. Helium memiliki titik didih terendah di antara semua unsur, 4,2 K (−269 °C), dan tidak dapat dibekukan pada tekanan normal. Ke arah bawah golongan, atom makin besar dan menahan elektron terluarnya makin lemah: energi ionisasi turun, sedangkan jari-jari atom, massa jenis, dan titik didih naik, dan radon mendidih pada sekitar −62 °C.

Dapatkah gas mulia bereaksi?

Gas mulia dulu disebut gas lembam, sampai Neil Bartlett membuat senyawa gas mulia pertama, xenon heksafluoroplatinat, pada tahun 1962. Xenon bergabung dengan fluorin ketika campurannya dipanaskan atau terkena cahaya, Xe + F₂ → XeF₂, dan juga membentuk XeF₄, XeF₆, serta oksida. Kripton membentuk kripton difluorida (KrF₂), tetapi tidak ada senyawa stabil helium, neon, atau argon yang diketahui pada kondisi biasa.

Kegunaan gas mulia

Helium ringan dan tidak terbakar, sehingga digunakan untuk mengisi balon dan kapal udara, dan helium cair mendinginkan magnet pemindai MRI. Neon berpijar jingga-merah pada papan reklame. Argon, sekitar 0,93% udara, melindungi logam panas saat pengelasan dan mengisi bohlam serta jendela berkaca ganda. Kripton dan xenon digunakan pada lampu terang dan lampu kilat kamera, dan xenon menjadi bahan bakar mesin ion pada beberapa pesawat antariksa.

Radon bersifat radioaktif. Radon merembes keluar dari batuan dan tanah yang mengandung uranium dan dapat menumpuk di ruang bawah tanah, di mana radon merupakan penyebab utama kedua kanker paru-paru setelah merokok.

Oganeson, anggota yang belum dikenal

Oganeson (118) melengkapi periode 7 di bawah radon. Hanya segelintir atomnya yang pernah dibuat, masing-masing bertahan sekitar satu milidetik, sehingga belum ada sifatnya yang terukur. Perhitungan menunjukkan bahwa unsur ini mungkin berwujud padat pada suhu ruang dan lebih reaktif daripada gas mulia lainnya.