반감기: 화학에서의 정의
반감기: 시료에 있는 방사성 원자핵의 절반이 붕괴하는 데 걸리는 시간으로, 기호는 t½입니다.
방사성 동위 원소마다 고유한 반감기가 있으며, 이는 온도, 압력, 화학적 형태에 거의 영향을 받지 않습니다. 반감기가 한 번 지나면 원래 원자핵의 절반이, 두 번 지나면 4분의 1이, 세 번 지나면 8분의 1이 남는 식입니다. 반감기는 1초도 안 되는 것부터 수십억 년에 이르기까지 다양하며, 방사성 연대 측정, 핵의학, 핵폐기물 관리에 반드시 알아야 합니다. 이 용어는 반응이나 의약품에서도 쓰이며, 농도가 절반으로 줄어드는 데 걸리는 시간을 뜻합니다.
예시
- 탄소-14 — 약 5,730년, 고대의 나무와 뼈의 연대 측정에 쓰입니다
- 아이오딘-131 — 약 8일
- 테크네튬-99m — 약 6시간, 의료 영상에 널리 쓰입니다
- 우라늄-238 — 약 45억 년, 지구의 나이와 비슷합니다
주기율표에서
표 끝에 있는 가장 무거운 원소들에서는 반감기가 매우 짧아지는 경향이 있습니다. 알려진 오가네손 동위 원소는 1000분의 1초도 안 되는 시간만 존재합니다.