Semivida: definición en química
Semivida: El tiempo que tarda en desintegrarse la mitad de los núcleos radiactivos de una muestra, con el símbolo t½.
Cada isótopo radiactivo tiene su propia semivida, que prácticamente no se ve afectada por la temperatura, la presión o la forma química. Tras una semivida queda la mitad de los núcleos originales, tras dos un cuarto, tras tres un octavo, y así sucesivamente. Las semividas van desde fracciones de segundo hasta miles de millones de años, y conocerlas es esencial para la datación radiactiva, la medicina nuclear y la gestión de residuos nucleares. El término también se usa para reacciones y medicamentos, y significa el tiempo que tarda una concentración en reducirse a la mitad.
Ejemplos
- Carbono-14: unos 5730 años, se usa para datar madera y huesos antiguos
- Yodo-131: unos 8 días
- Tecnecio-99m: unas 6 horas, muy usado en imagen médica
- Uranio-238: unos 4500 millones de años, cercano a la edad de la Tierra
En la tabla periódica
Las semividas tienden a hacerse muy cortas entre los elementos más pesados del final de la tabla: el isótopo conocido del oganesón dura menos de una milésima de segundo.