방사능: 화학에서의 정의

방사능: 불안정한 원자핵이 더 안정한 원자핵으로 붕괴하면서 저절로 방사선을 내놓는 현상입니다.

방사선의 주요 세 종류는 알파 입자(헬륨-4 원자핵), 베타 입자(빠른 전자 또는 양전자), 감마선(고에너지 전자기파)입니다. 알파 붕괴와 베타 붕괴는 양성자 수를 바꾸므로 원자는 다른 원소가 됩니다. 방사능은 1896년 앙리 베크렐이 발견했고, 마리 퀴리와 피에르 퀴리가 이어서 방사성 원소인 폴로늄과 라듐을 발견했습니다. 방사능은 의학, 연기 감지기, 암석과 화석의 연대 측정에 쓰이지만 방사선은 살아 있는 세포를 손상시킬 수 있습니다.