Isótopo: definición en química
Isótopo: Átomos del mismo elemento con distinto número de neutrones, como el carbono-12 y el carbono-14.
Los isótopos de un elemento tienen el mismo número de protones y de electrones, por lo que se comportan casi igual en las reacciones químicas, pero difieren en la masa. Algunos isótopos son estables, mientras que otros son radiactivos y se desintegran con el tiempo, lo que los hace útiles para datar fósiles, para la imagen médica y para la energía nuclear. Un isótopo se nombra por su número másico, el total de protones y neutrones, como en uranio-235.
Ejemplos
- Carbono-12 (6 neutrones) y carbono-14 (8 neutrones)
- Hidrógeno-1, deuterio (hidrógeno-2) y tritio (hidrógeno-3)
- Uranio-235: se usa como combustible en reactores nucleares
- Yodo-131: se usa en medicina para tratar afecciones de la tiroides
En la tabla periódica
La masa atómica que se muestra para cada elemento es un promedio de sus isótopos naturales ponderado según su abundancia, y por eso la del cloro es de aproximadamente 35,45 y no un número entero.