Activeringsenergie: definitie in de scheikunde
Activeringsenergie: De minimale energie die botsende deeltjes moeten hebben om een reactie te laten plaatsvinden, met het symbool Eₐ.
Activeringsenergie werkt als een heuvel die de reactanten moeten beklimmen voordat ze tot producten kunnen worden, ook als de reactie in totaal energie afgeeft. Reacties met een hoge activeringsenergie zijn bij kamertemperatuur traag, en daarom vat papier niet vanzelf vlam. Een hogere temperatuur geeft meer deeltjes genoeg energie om te reageren, en een katalysator versnelt een reactie door een route met een lagere activeringsenergie te bieden.
Voorbeelden
- Een lucifer afstrijken levert de energie om hem te laten branden
- Een vonk ontsteekt het brandstof-luchtmengsel in een automotor
- Enzymen verlagen activeringsenergieën zodat reacties in cellen bij lichaamstemperatuur verlopen
- Waterstof en zuurstof kunnen gemengd blijven zonder te reageren totdat een vonk ze op gang brengt