合金的例子及其组成
合金是一种金属与一种或多种其他元素组成的混合物，其他元素通常是别的金属，但有时也是碳等非金属。合金通常是把各成分熔合在一起制成的，往往比其所含的纯金属更硬、更强或更耐腐蚀。下面是常见的合金及其组成。
- 青铜：铜和锡（锡通常约占12%）；用于雕像、钟和钹。
- 黄铜：铜和锌；用于乐器、门把手和管道配件。
- 钢：铁加少量碳（最多约2%）；用于建筑、桥梁和汽车。
- 不锈钢：铁加至少10.5%的铬，常常还含镍；耐生锈，用于餐具和水槽。
- 铸铁：铁加约2–4%的碳以及一些硅；硬而脆，用于平底锅和发动机缸体。
- 标准银：92.5%的银和7.5%的其他金属（通常是铜）；用于首饰和银器。
- 焊料：锡加少量银和铜（旧式焊料是锡和铅）；容易熔化，用于连接电子元件。
- 锡镴：主要是锡，加少量铜和锑；用于餐具和装饰品。
- 白金：金与钯、镍或银混合，常镀铑；用于首饰。
- 硬铝：铝加约4%的铜以及镁和锰；轻而强，用于飞机。
- 镍铬合金：约80%的镍和20%的铬；用于烤面包机和吹风机的电热丝。
- 牙科银汞合金：汞与银、锡和铜混合；用于银色的补牙材料。
为什么合金比纯金属更强
在纯金属中，原子排列成整齐的层，这些层可以相互滑动，因此金属相当软，容易弯曲。加入大小不同的原子，如铜中的锡或铁中的碳，会扰乱这些层，使它们不那么容易滑动。这就是青铜比铜硬、钢比纯铁强的原因。
合金是混合物还是化合物？
大多数合金是混合物，因为它们的组成可以变化：例如黄铜的含锌量可以从约5%到40%以上不等。许多合金是称为固溶体的均匀混合物，不过有些合金中也含有化合物的微小晶体，如钢中的碳化铁。