Contoh paduan logam dan bahan penyusunnya
Paduan logam (alloy) adalah campuran logam dengan satu atau lebih unsur lain, biasanya logam lain tetapi kadang nonlogam seperti karbon. Paduan biasanya dibuat dengan melelehkan bahan-bahannya bersama-sama, dan cenderung lebih keras, lebih kuat, atau lebih tahan korosi daripada logam murni penyusunnya. Berikut paduan logam yang umum dan bahan penyusunnya.
- Perunggu — tembaga dan timah (sering kali sekitar 12% timah); digunakan untuk patung, lonceng, dan simbal.
- Kuningan — tembaga dan seng; digunakan untuk alat musik, gagang pintu, dan sambungan pipa.
- Baja — besi dengan sedikit karbon (hingga sekitar 2%); digunakan pada gedung, jembatan, dan mobil.
- Baja tahan karat — besi dengan setidaknya 10,5% kromium, sering ditambah nikel; tahan karat dan digunakan untuk alat makan dan bak cuci.
- Besi tuang — besi dengan sekitar 2–4% karbon ditambah sedikit silikon; keras tetapi rapuh, digunakan untuk wajan dan blok mesin.
- Perak sterling — 92,5% perak dan 7,5% logam lain, biasanya tembaga; digunakan untuk perhiasan dan peralatan makan perak.
- Solder — timah dengan sedikit perak dan tembaga (solder lama terdiri dari timah dan timbal); mudah meleleh untuk menyambung komponen elektronik.
- Piuter — sebagian besar timah dengan sedikit tembaga dan antimon; digunakan untuk peralatan makan dan hiasan.
- Emas putih — emas yang dicampur paladium, nikel, atau perak, sering dilapisi rodium; digunakan untuk perhiasan.
- Duralumin — aluminium dengan sekitar 4% tembaga ditambah magnesium dan mangan; ringan dan kuat, digunakan pada pesawat terbang.
- Nikrom — sekitar 80% nikel dan 20% kromium; digunakan untuk kawat pemanas pada pemanggang roti dan pengering rambut.
- Amalgam gigi — raksa yang dicampur perak, timah, dan tembaga; digunakan untuk tambalan gigi berwarna perak.
Mengapa paduan logam lebih kuat daripada logam murni
Dalam logam murni, atom-atom tersusun dalam lapisan-lapisan rapi yang dapat saling bergeser, sehingga logam menjadi cukup lunak dan mudah dibengkokkan. Menambahkan atom berukuran berbeda, seperti timah ke dalam tembaga atau karbon ke dalam besi, mengganggu lapisan-lapisan ini sehingga tidak mudah bergeser. Itulah sebabnya perunggu lebih keras daripada tembaga dan baja lebih kuat daripada besi murni.
Apakah paduan logam itu campuran atau senyawa?
Sebagian besar paduan logam adalah campuran, karena komposisinya dapat bervariasi: kuningan, misalnya, dapat mengandung seng dari sekitar 5% hingga lebih dari 40%. Banyak di antaranya adalah campuran homogen yang disebut larutan padat, meskipun beberapa paduan juga mengandung kristal kecil senyawa, seperti besi karbida pada baja.