Alaşım örnekleri ve neden yapıldıkları
Alaşım, bir metalin bir veya daha fazla başka elementle, çoğunlukla başka metallerle ama bazen karbon gibi ametallerle oluşturduğu bir karışımdır. Alaşımlar genellikle bileşenlerin birlikte eritilmesiyle yapılır ve içerdikleri saf metallerden daha sert, daha dayanıklı ya da korozyona daha dirençli olma eğilimindedir. İşte yaygın alaşımlar ve neyden yapıldıkları.
- Tunç — bakır ve kalay (çoğunlukla yaklaşık %12 kalay); heykellerde, çanlarda ve zillerde kullanılır.
- Pirinç — bakır ve çinko; müzik aletlerinde, kapı kollarında ve tesisat bağlantı parçalarında kullanılır.
- Çelik — az miktarda karbonla (yaklaşık %2'ye kadar) demir; binalarda, köprülerde ve arabalarda kullanılır.
- Paslanmaz çelik — en az %10,5 krom içeren, çoğunlukla nikel de eklenen demir; pasa dayanır ve çatal bıçak takımlarında ve evyelerde kullanılır.
- Dökme demir — yaklaşık %2–4 karbon ve biraz silisyum içeren demir; sert ama kırılgandır, tavalarda ve motor bloklarında kullanılır.
- Ayar gümüşü — %92,5 gümüş ve %7,5 diğer metaller, genellikle bakır; takılarda ve gümüş eşyalarda kullanılır.
- Lehim — az miktarda gümüş ve bakırla birlikte kalay (eski lehimler kalay ve kurşundu); elektronik parçaları birleştirmek için kolayca erir.
- Kalay-kurşun alaşımı (pewter) — çoğunlukla kalay ile az miktarda bakır ve antimon; sofra takımlarında ve süs eşyalarında kullanılır.
- Beyaz altın — paladyum, nikel veya gümüşle karıştırılmış altın, çoğunlukla rodyumla kaplanır; takılarda kullanılır.
- Duralümin — yaklaşık %4 bakır ile magnezyum ve manganez içeren alüminyum; hafif ve dayanıklıdır, uçaklarda kullanılır.
- Nikrom — yaklaşık %80 nikel ve %20 krom; ekmek kızartma makinelerindeki ve saç kurutma makinelerindeki ısıtıcı tellerde kullanılır.
- Diş amalgamı — gümüş, kalay ve bakırla karıştırılmış cıva; gümüş renkli diş dolgularında kullanılır.
Alaşımlar neden saf metallerden daha dayanıklıdır
Saf bir metalde atomlar birbirinin üzerinden kayabilen düzgün katmanlar hâlinde dizilir; bu da metali oldukça yumuşak ve kolay bükülür yapar. Bakıra kalay ya da demire karbon gibi farklı boyutta atomlar eklemek bu katmanları bozar ve kolayca kaymalarını engeller. Tunç bu yüzden bakırdan sert, çelik de saf demirden daha dayanıklıdır.
Alaşımlar karışım mıdır, bileşik mi?
Çoğu alaşım karışımdır; çünkü bileşimleri değişebilir: örneğin pirinç, yaklaşık %5'ten %40'ın üzerine kadar çinko içerebilir. Birçoğu katı çözelti denen homojen karışımlardır, ancak bazı alaşımlar çelikteki demir karbür gibi bileşiklerin minik kristallerini de içerir.