Metaal: definitie in de scheikunde
Metaal: Een element, of een mengsel van elementen zoals een legering, dat meestal glanst, warmte en elektriciteit goed geleidt en kan worden gehamerd of gebogen zonder te breken.
Metaalatomen houden hun buitenste elektronen losjes vast, dus ze hebben de neiging die bij reacties af te staan en positieve ionen te vormen. In de vaste stof worden deze vrije elektronen gedeeld via metaalbinding, wat geleidbaarheid, glans en vervormbaarheid verklaart. Ongeveer vier van de vijf elementen zijn metalen en bijna alle zijn bij kamertemperatuur vast, met kwik als enige vloeibare uitzondering.
Voorbeelden
- Koper: gebruikt in elektrische bedrading
- IJzer: het hoofdbestanddeel van staal
- Aluminium: licht en corrosiebestendig, gebruikt in blikjes en vliegtuigen
- Kwik: het enige metaal dat bij kamertemperatuur vloeibaar is
In het periodiek systeem
Metalen nemen de linkerkant en het midden van het periodiek systeem in, links van de zigzaglijn van halfmetalen, en het metaalkarakter neemt toe naar linksonder.