價電子：化學定義
價電子: 原子最外層殼層中的電子；它們是參與化學鍵結的電子。
價電子的數目在很大程度上決定了元素如何反應，因為原子傾向於得到、失去或共用電子，以達到穩定的排列，通常是八個外層電子（八隅體規則）。路易斯電子點式把價電子表示成元素符號周圍的點。對過渡金屬而言情況較為複雜，因為內側 d 次能階的電子也可以參與鍵結。
例子
- 鈉有 1 個價電子，失去它形成 Na⁺
- 碳有 4 個價電子，通常形成四個鍵
- 氧有 6 個價電子，在水中形成兩個鍵
- 氖有 8 個價電子，外層殼層已填滿
在週期表上
對主族元素而言，族數就告訴你價電子數：第 1 族和第 2 族分別有 1 個和 2 個，第 13 至 18 族有 3 至 8 個（氦有 2 個）。