Overzicht van vlamkleuren
De kleuren die metaalionen aan een vlam geven, van het karmozijnrood van lithium tot het lila van kalium en het blauwgroen van koper, met uitleg over hoe de vlamproef werkt en waarom die niet altijd betrouwbaar is.
Hoe een vlamproef werkt
Een schone draadlus, meestal van nichroom of platina, wordt in zoutzuur gedoopt en daarna in het monster, en in het heetste deel van een blauwe bunsenbrandervlam gehouden. De hitte geeft elektronen in de metaalionen extra energie en tilt ze naar hogere energieniveaus.
Als de elektronen terugvallen, geven ze die energie af als licht met bepaalde golflengten. Elk element heeft zijn eigen energieniveaus, dus elk geeft zijn eigen kleur: dezelfde lijnen die zijn emissiespectrum vormen.
Waarom de proef niet altijd betrouwbaar is
Natrium is een veelvoorkomende verontreiniging en zijn intense geel kan andere kleuren verbergen, dus het lila van kalium wordt vaak bekeken door blauw kobaltglas, dat het geel tegenhoudt. Sommige kleuren lijken op elkaar, zoals de rood van lithium, strontium en radium, en mengsels zijn moeilijk te beoordelen.
De proef werkt het best voor de alkalimetalen, de aardalkalimetalen en koper. Hij kan aanwijzen welk metaal aanwezig is, maar scheikundigen bevestigen dat met andere proeven of met een spectroscoop.
Kleuren die elementen hun naam gaven
Meerdere elementen werden ontdekt aan de hand van de kleuren van hun vlammen en spectra en naar die kleuren genoemd: cesium van het Latijnse woord voor hemelsblauw, rubidium van het Latijnse woord voor dieprood, thallium van het Griekse woord voor een groene scheut en indium van de indigolijn in zijn spectrum.
Veelgestelde vragen
Welke kleur geeft natrium bij een vlamproef?
Natrium geeft een intens geeloranje vlam, dezelfde kleur als oude natriumstraatlantaarns. Het is zo helder dat sporen natrium de kleuren van andere metalen kunnen verbergen.
Welke kleur geeft koper bij een vlamproef?
Koper(II)verbindingen geven een blauwgroene vlam. Kopermetaalchloride lijkt vaak blauwer, omdat de kleur deels afhangt van de andere aanwezige ionen.
Waarom is vuurwerk gekleurd?
Vuurwerk bevat metaalzouten die vlamkleuren geven: strontium voor rood, barium voor groen, koper voor blauw en natrium voor geel. Door ze te mengen ontstaan andere kleuren.