Radioaktivitas: definisi dalam kimia
Radioaktivitas: Pemancaran radiasi secara spontan oleh inti atom yang tidak stabil saat meluruh menjadi inti yang lebih stabil.
Tiga jenis radiasi utama adalah partikel alfa (inti helium-4), partikel beta (elektron atau positron cepat), dan sinar gama (gelombang elektromagnetik berenergi tinggi). Peluruhan alfa dan beta mengubah jumlah proton, sehingga atom menjadi unsur yang berbeda. Radioaktivitas ditemukan oleh Henri Becquerel pada 1896, dan Marie serta Pierre Curie kemudian menemukan unsur radioaktif polonium dan radium. Radioaktivitas digunakan dalam kedokteran, detektor asap, serta penanggalan batuan dan fosil, tetapi radiasinya dapat merusak sel hidup.
Contoh
- Amerisium-241 dalam detektor asap memancarkan partikel alfa
- Gas radon yang merembes dari batuan ke ruang bawah tanah
- Kalium-40, isotop radioaktif alami yang terdapat dalam pisang
- Sinar gama kobalt-60 yang digunakan untuk mensterilkan peralatan medis
Pada tabel periodik
Unsur radioaktif terkonsentrasi di bagian bawah tabel: setiap unsur setelah timbal bersifat radioaktif, begitu pula teknesium dan prometium.