Звідки беруться назви елементів?
Назви елементів мають багато джерел: опис їхніх властивостей, місця, де їх знайшли, відомі вчені, постаті з міфології, планети та інші небесні об’єкти, а також мінерали, в яких їх уперше знайшли. Цей перелік дає походження назви кожного елемента та її значення.
Шість видів назв
Деякі назви описують властивість: хлор походить від грецького слова «блідо-зелений», а бром — від грецького «сморід». Інші вшановують місця, як-от германій, полоній і чотири елементи, названі на честь шведського села Іттербю, або людей, як-от кюрій, ейнштейній і менделевій. Міфологія дала нам титан, названий на честь титанів, і прометій, названий на честь Прометея, тоді як уран, нептуній і плутоній названо на честь Урана, Нептуна й Плутона. Мінерали живуть у берилії, від берилу, та цирконії, від циркону. Багато старіших символів походять від латинських назв, тому золото — Au, від aurum.
Як називають нові елементи
За чинними правилами ІЮПАК, востаннє оновленими 2016 року, першовідкривачі підтвердженого елемента пропонують назву, що ґрунтується на міфологічному понятті чи персонажі (зокрема астрономічному об’єкті), мінералі чи подібній речовині, місці чи регіоні, властивості елемента або вченому. Назви закінчуються на «-ій», крім групи 17, де вони закінчуються на «-ин» (англ. -ine), і групи 18, де вони закінчуються на «-он» (англ. -on), тому елемент 117 — теннессин, а елемент 118 — оганесон. Поки назву не схвалено, елемент має тимчасову назву, утворену від його атомного номера, наприклад унуноктій для елемента 118.