Exemples de transformations physiques
Une transformation physique modifie l'aspect, la taille, la forme ou l'état d'une substance sans la transformer en une nouvelle substance. La fusion, la congélation, l'ébullition, la dissolution, la découpe et le pliage sont tous des transformations physiques. La composition chimique reste la même, et beaucoup de transformations physiques sont réversibles.
- La glace qui fond — l'eau solide devient de l'eau liquide, mais c'est toujours du H₂O.
- L'eau qui bout — l'eau liquide se transforme en vapeur d'eau.
- L'eau qui gèle — l'eau liquide se transforme en glace solide dans le congélateur.
- La vapeur qui se condense sur un miroir froid — la vapeur d'eau redevient de petites gouttes liquides.
- La glace sèche qui se sublime — le dioxyde de carbone solide passe directement à l'état gazeux sans fondre d'abord.
- Le givre qui se forme sur une fenêtre — la vapeur d'eau se transforme directement en cristaux de glace (condensation solide).
- Une flaque qui sèche — l'eau liquide s'évapore dans l'air.
- Le sucre qui se dissout dans l'eau — le sucre se disperse mais reste du sucre, et l'évaporation de l'eau le laisse en place.
- Le sel qui se dissout dans l'eau — on peut récupérer le sel en faisant évaporer l'eau.
- Le beurre qui fond dans une poêle chaude — il passe de l'état solide à l'état liquide et durcit de nouveau en refroidissant.
- La cire de bougie qui durcit — la cire fondue refroidit et redevient solide.
- Le papier qu'on découpe — les morceaux sont plus petits, mais c'est toujours du papier.
- Une canette en aluminium qu'on écrase — sa forme change, pas le métal dont elle est faite.
- Un verre qui se brise — les morceaux brisés sont toujours du verre.
- Un métal qu'on martèle en fine feuille — les métaux sont malléables et changent de forme sans changer de composition.
- Un élastique qu'on étire — il change de forme et reprend sa forme initiale.
- Les grains de café qu'on moud — de gros morceaux deviennent de petits morceaux de la même matière.
- Un clou de fer qu'on aimante — le frotter avec un aimant aligne ses domaines magnétiques, mais aucune nouvelle substance ne se forme.
- Le mélange de sable et de limaille de fer — on peut de nouveau séparer les deux avec un aimant.
- Le modelage de l'argile humide — seule sa forme change, alors que sa cuisson au four est une transformation chimique.
Transformation physique ou chimique ?
Pour trancher, demandez-vous si une nouvelle substance s'est formée. La glace qui fond donne toujours de l'eau, c'est donc une transformation physique, alors que le papier qui brûle produit des cendres, de la fumée et des gaz, c'est donc une transformation chimique. Beaucoup de transformations physiques sont faciles à inverser : on peut recongeler l'eau ou faire évaporer l'eau salée pour retrouver le sel.
Méfiez-vous des indices. Des bulles, une variation de température ou une nouvelle couleur peuvent aussi apparaître lors de transformations physiques, par exemple quand l'eau bout ou qu'un métal devient rouge vif. Et toutes les transformations physiques ne sont pas faciles à annuler : un verre brisé reste du verre, même si l'on ne peut pas simplement le recoller.