Exemples de mélanges homogènes et hétérogènes
Un mélange homogène a la même composition partout, de sorte que l'on ne peut pas en distinguer les constituants ; on l'appelle aussi une solution. Un mélange hétérogène est inégal, avec des constituants visibles ou qui se déposent avec le temps. Un test rapide : si des échantillons prélevés à différents endroits pouvaient avoir un aspect ou un comportement différent, le mélange est hétérogène.
Mélanges homogènes
- L'air — diazote, dioxygène, argon et autres gaz mélangés uniformément.
- L'eau salée — du sel dissous si uniformément qu'on ne peut pas le voir.
- L'eau sucrée — des molécules de sucre réparties uniformément dans l'eau.
- Le vinaigre — de l'acide acétique dissous dans l'eau.
- L'alcool à friction — de l'alcool isopropylique mélangé à de l'eau.
- L'essence — de nombreux hydrocarbures différents réunis en un seul liquide limpide.
- Le gaz naturel — surtout du méthane, avec de plus petites quantités d'éthane, de propane et d'autres gaz.
- Le laiton — du cuivre et du zinc mélangés uniformément dans un alliage solide.
- Le liquide de refroidissement antigel — de l'éthylène glycol mélangé à de l'eau.
- L'eau gazeuse dans une bouteille fermée — du dioxyde de carbone dissous dans l'eau (dès que des bulles se forment, le mélange devient hétérogène).
Mélanges hétérogènes
- Le sable et l'eau — le sable coule au fond.
- L'huile et l'eau — elles forment deux couches distinctes.
- La salade — chaque ingrédient reste distinct et visible.
- Le mélange de fruits secs — des noix, des raisins secs et du chocolat que l'on peut trier à la main.
- Le granite — des grains visibles de différents minéraux.
- Le sol — des particules de tailles différentes mélangées à des fragments de matière végétale.
- Le cookie aux pépites de chocolat — les pépites sont nettement distinctes de la pâte.
- Les céréales dans le lait — des morceaux solides qui flottent dans un liquide.
- Le jus d'orange avec pulpe — la pulpe flotte dans le jus et peut être filtrée.
- Le béton — des morceaux de gravier et de sable pris dans le ciment.
Comment les distinguer
Observez attentivement ou laissez reposer le mélange. Si vous voyez des morceaux, des couches ou des particules distincts, ou si quelque chose se dépose au fond, il est hétérogène. Un mélange homogène reste uniforme et ne se dépose jamais, même après des jours. L'état physique n'a pas d'importance : les mélanges homogènes peuvent être des gaz (l'air), des liquides (le vinaigre) ou des solides (le laiton).
Et le lait et le brouillard ?
Les colloïdes comme le lait, le brouillard et la mayonnaise paraissent uniformes, mais ils contiennent des particules assez grosses pour diffuser un faisceau lumineux, un effet appelé effet Tyndall. Pour cette raison, la plupart des cours de chimie classent les colloïdes parmi les mélanges hétérogènes.