Exemples de mélanges dans la vie quotidienne
Un mélange contient deux substances ou plus qui sont combinées physiquement mais non liées chimiquement, de sorte que chacune conserve ses propres propriétés. Les proportions peuvent varier, et les constituants peuvent généralement être séparés par des méthodes physiques comme la filtration, l'évaporation ou l'utilisation d'un aimant. La plupart des choses de la vie quotidienne, de l'air que vous respirez aux aliments que vous mangez, sont des mélanges.
- L'air — un mélange homogène d'environ 78 % de diazote, 21 % de dioxygène, 1 % d'argon et des traces d'autres gaz.
- L'eau salée — du sel dissous uniformément dans l'eau ; en faisant évaporer l'eau, on retrouve le sel.
- Le sable et la limaille de fer — un mélange hétérogène que l'on peut séparer avec un aimant.
- Le béton — du gravier et du sable maintenus ensemble par du ciment, avec des éléments distincts faciles à voir.
- Le lait — de minuscules gouttelettes de graisse et des particules de protéines dispersées dans l'eau (un colloïde).
- Le sol — des minéraux, de la matière organique, de l'eau et de l'air mélangés de façon inégale.
- Le sang — des globules rouges, des globules blancs et des plaquettes en suspension dans le plasma liquide.
- Le mélange de fruits secs — des noix, des raisins secs et du chocolat que l'on peut trier à la main.
- La salade — des légumes qui conservent chacun leur couleur, leur goût et leur texture.
- Le jus d'orange avec pulpe — des morceaux de fruit en suspension dans un liquide sucré et aqueux.
- Le vinaigre — de l'acide acétique dissous dans l'eau, généralement à environ 5 % d'acide.
- Le laiton — un mélange solide (alliage) de cuivre et de zinc.
- L'essence — un mélange de nombreux hydrocarbures différents, avec des additifs.
- La fumée — de minuscules particules solides et des gaz dispersés dans l'air.
- Le brouillard — de minuscules gouttelettes d'eau liquide en suspension dans l'air (un colloïde).
- La boisson gazeuse — du dioxyde de carbone, du sucre ou des édulcorants et des arômes dissous dans l'eau.
- Le granite — une roche composée de grains visibles de quartz, de feldspath et d'autres minéraux.
- La vinaigrette à l'huile et au vinaigre — elle se sépare en deux couches si on la laisse reposer.
- L'eau boueuse — des particules de terre qui se déposent lentement au fond (une suspension).
- La mayonnaise — des gouttelettes d'huile dispersées dans du vinaigre ou du jus de citron, stabilisées par le jaune d'œuf (une émulsion).
Homogène ou hétérogène ?
Dans un mélange homogène, aussi appelé solution, les constituants sont mélangés de façon si uniforme que tout échantillon a le même aspect et le même comportement, comme dans l'air, l'eau salée ou le laiton. Dans un mélange hétérogène, comme le sol ou une salade, on peut voir les différents constituants. Les colloïdes comme le lait et le brouillard paraissent uniformes, mais leurs particules sont assez grosses pour diffuser la lumière ; on les classe donc généralement parmi les mélanges hétérogènes.
Comment séparer les mélanges
Comme les constituants ne sont pas liés chimiquement, on peut séparer les mélanges en tirant parti de différences de propriétés physiques. La filtration sépare les solides des liquides, l'évaporation et la distillation exploitent les différences de point d'ébullition, les aimants extraient le fer, et la chromatographie sépare des substances dissoutes comme les colorants de l'encre.