Período 5: del rubidio al xenón

Llenado de 5s, 4d y 5p

El rubidio ([Kr] 5s¹) y el estroncio ([Kr] 5s²) inician la quinta capa. Del itrio al cadmio se llena entonces el subnivel 4d, y del indio al xenón se llena el 5p, hasta terminar en [Kr] 4d¹⁰ 5s² 5p⁶.

Como el 4d y el 5s tienen energías tan próximas, varios de estos metales tienen configuraciones sorprendentes. El niobio, el molibdeno, el rutenio, el rodio y la plata conservan un único electrón 5s, y el paladio, [Kr] 4d¹⁰, no tiene ningún electrón 5s.

Tendencias a lo largo del período 5

La electronegatividad sube de 0,82 en el rubidio a 2,66 en el yodo, y la primera energía de ionización de 4,177 eV en el rubidio a 12,13 eV en el xenón. El rubidio cede su electrón externo con tanta facilidad que puede prenderse fuego al contacto con el aire.

En el centro de la fila, el molibdeno funde a 2896 K, el valor más alto del período 5, y el rutenio es el más denso con 12,45 g/cm³. Hacia la derecha los valores vuelven a bajar: el estaño funde a 505,08 K, y el yodo, un sólido oscuro brillante que desprende vapor violeta, a 386,85 K.

Dónde te encuentras el período 5

La plata conduce la electricidad mejor que cualquier otro metal y se usa en joyería, espejos y electrónica. El estaño recubre las latas de acero para alimentos y es el metal principal de la mayoría de las soldaduras, y el óxido de indio y estaño es el conductor transparente de las pantallas táctiles. Se añade yodo a la sal de mesa porque la glándula tiroides lo necesita, las sales de estroncio dan color rojo a los fuegos artificiales y el paladio ayuda a limpiar los gases de escape de los coches.

El tecnecio (43) no tiene ningún isótopo estable; se obtuvo por primera vez en un laboratorio en 1937, y una forma de vida corta se usa en exploraciones médicas. El xenón ilumina algunos faros de automóvil y alimenta los motores iónicos de las naves espaciales, y en 1962 se convirtió en el primer gas noble que se demostró capaz de formar un compuesto.