Chronologie de la découverte des éléments : quand chaque élément a été trouvé

La chronologie place les 118 éléments à l'époque de leur découverte, des métaux connus dans l'Antiquité aux éléments superlourds produits au XXIᵉ siècle. Chaque entrée renvoie à la page de l'élément.

  1. Antiquité10
    Carbone Soufre Fer Cuivre Argent Étain Antimoine Or Mercure Plomb
  2. < 17002
    Arsenic 1250 Phosphore 1669
  3. 1700–179921
    Cobalt 1735 Platine 1735 Zinc 1746 Nickel 1751 Bismuth 1753 Magnésium 1755 Hydrogène 1766 Azote 1772 Oxygène 1774 Chlore 1774 Manganèse 1774 Molybdène 1778 Tellure 1782 Tungstène 1783 Zirconium 1789 Uranium 1789 Strontium 1790 Titane 1791 Yttrium 1794 Chrome 1797 Béryllium 1798
  4. 1800–184925
    Vanadium 1801 Niobium 1801 Palladium 1802 Tantale 1802 Cérium 1803 Osmium 1803 Iridium 1803 Rhodium 1804 Sodium 1807 Potassium 1807 Bore 1808 Calcium 1808 Baryum 1808 Iode 1811 Lithium 1817 Sélénium 1817 Cadmium 1817 Silicium 1823 Aluminium 1825 Brome 1826 Thorium 1829 Lanthane 1839 Terbium 1843 Erbium 1843 Ruthénium 1844
  5. 1850–189925
    Césium 1860 Rubidium 1861 Thallium 1861 Indium 1863 Hélium 1868 Gallium 1875 Holmium 1878 Ytterbium 1878 Scandium 1879 Samarium 1879 Thulium 1879 Gadolinium 1880 Praséodyme 1885 Néodyme 1885 Fluor 1886 Germanium 1886 Dysprosium 1886 Argon 1894 Néon 1898 Krypton 1898 Xénon 1898 Polonium 1898 Radium 1898 Radon 1899 Actinium 1899
  6. 1900–194914
    Europium 1901 Lutécium 1907 Protactinium 1913 Hafnium 1923 Rhénium 1925 Technétium 1937 Francium 1939 Astate 1940 Neptunium 1940 Plutonium 1940 Américium 1944 Curium 1944 Prométhium 1945 Berkélium 1949
  7. 1950–199916
    Californium 1950 Einsteinium 1952 Fermium 1952 Mendélévium 1955 Nobélium 1958 Lawrencium 1961 Rutherfordium 1964 Dubnium 1967 Seaborgium 1974 Bohrium 1981 Meitnérium 1982 Hassium 1984 Darmstadtium 1994 Roentgenium 1994 Copernicium 1996 Flérovium 1999
  8. 2000+5
    Livermorium 2000 Oganesson 2002 Moscovium 2003 Nihonium 2004 Tennesse 2010

Comment lire la chronologie

Les éléments sont regroupés par époque et classés selon l'année où ils ont été identifiés ou isolés pour la première fois. Les éléments marqués Antiquité étaient utilisés avant que quiconque consigne une découverte : ils n'ont donc ni découvreur ni date uniques. Les dates peuvent différer selon les sources, car certains éléments ont été reconnus des années avant que quelqu'un les isole à l'état pur.

Les époques de découverte

Dix éléments de la chronologie étaient connus dans l'Antiquité : le carbone, le soufre, le fer, le cuivre, l'argent, l'étain, l'antimoine, l'or, le mercure et le plomb. Au XVIIIᵉ siècle, les chimistes qui étudiaient les gaz ont identifié l'hydrogène (1766), l'azote (1772), ainsi que l'oxygène et le chlore (1774).

Au début du XIXᵉ siècle, l'électrolyse a permis à Humphry Davy d'isoler le sodium et le potassium (1807), puis le calcium et le baryum (1808). La spectroscopie a ensuite révélé le césium (1860), le rubidium (1861) et l'hélium, observé dans la lumière du Soleil en 1868. Dans les années 1890, William Ramsay et ses collègues ont trouvé les autres gaz nobles, et Marie et Pierre Curie ont découvert le polonium et le radium en 1898.

Le technétium (1937) a été le premier élément fabriqué artificiellement. Presque tous les éléments trouvés depuis ont d'abord été produits dans un réacteur nucléaire, un accélérateur de particules ou, pour l'einsteinium et le fermium, dans les débris d'un essai de bombe à hydrogène en 1952.

Exemple détaillé : les éléments manquants de Mendeleïev

Quand Dmitri Mendeleïev a publié son tableau périodique en 1869, il a laissé des cases vides pour des éléments que personne n'avait encore trouvés. Parcourez les années après 1869 et trois d'entre eux apparaissent : le gallium en 1875, le scandium en 1879 et le germanium en 1886. Chacun correspondait de près aux propriétés qu'il avait prédites, ce qui a aidé à convaincre les chimistes que sa loi périodique était juste.

FAQ

Quel a été le premier élément découvert ?

Personne ne le sait, car l'or, le cuivre, le fer, le carbone et le soufre étaient utilisés des milliers d'années avant que l'on tienne des registres. On dit généralement que le premier élément dont le découvreur est connu est le phosphore, isolé par Hennig Brand en 1669.

Quel est l'élément découvert le plus récemment ?

Le tennesse, élément 117, produit pour la première fois en 2010 par une équipe russo-américaine. L'UICPA a approuvé son nom, ainsi que ceux du nihonium, du moscovium et de l'oganesson, en 2016, achevant la septième ligne du tableau périodique.

Combien d'éléments ont été découverts au XIXᵉ siècle ?

La chronologie place 50 éléments entre 1800 et 1899, plus que dans tout autre siècle. L'électrolyse, la spectroscopie et la chasse aux éléments manquants de Mendeleïev ont tous alimenté cette ruée.

Quand les gaz nobles ont-ils été découverts ?

L'hélium a été repéré dans le spectre du Soleil en 1868, l'argon a été isolé en 1894, puis le néon, le krypton et le xénon ont suivi en 1898. Le radon a été identifié vers 1899-1900, et l'oganesson, produit pour la première fois en 2002, a complété le groupe 18.