Ejemplos de cambios químicos en la vida cotidiana
Un cambio químico, o reacción química, transforma una o más sustancias en sustancias nuevas con propiedades distintas. Entre las señales de que ha ocurrido uno están un cambio de color, burbujas de gas, un olor nuevo, luz, un cambio de temperatura o un sólido que se forma en un líquido. Los cambios químicos suelen ser difíciles de revertir, a diferencia de los cambios físicos.
- Quemar madera — la madera reacciona con el oxígeno y produce dióxido de carbono, vapor de agua, ceniza, calor y luz.
- Oxidación del hierro — el hierro reacciona con el oxígeno y el agua y forma óxido de hierro hidratado, escamoso y de color marrón rojizo.
- Freír un huevo — el calor cambia de forma permanente las proteínas de la clara, que pasa de ser transparente a ser blanca y sólida.
- Hornear un pastel — el polvo de hornear libera dióxido de carbono, que hace que la masa suba, y la corteza se dora.
- Tostar pan — los azúcares y las proteínas de la superficie reaccionan (reacción de Maillard) y forman compuestos marrones y sabrosos.
- Digerir los alimentos — las enzimas descomponen el almidón, las proteínas y las grasas en moléculas más pequeñas que tu cuerpo puede absorber.
- La leche que se agria — las bacterias transforman el azúcar lactosa en ácido láctico, que espesa la leche y le da sabor ácido.
- Elaborar vino — la levadura fermenta el azúcar del jugo de uva y lo convierte en etanol y dióxido de carbono.
- Fotosíntesis — las plantas usan la energía de la luz para transformar dióxido de carbono y agua en glucosa y oxígeno.
- Respiración celular — tus células usan oxígeno para descomponer la glucosa y liberan energía, dióxido de carbono y agua.
- Bicarbonato y vinagre — reaccionan y producen dióxido de carbono gaseoso, acetato de sodio y agua.
- Deslustre de la plata — la plata reacciona con compuestos de azufre del aire y forma una capa negra de sulfuro de plata.
- El cobre que se vuelve verde — con los años, el cobre reacciona con el aire, el agua, el dióxido de carbono y compuestos de azufre y forma una pátina verde.
- Encender una cocina de gas — el metano del gas natural arde con el oxígeno y forma dióxido de carbono y agua.
- Una manzana cortada que se pone marrón — una enzima de la fruta usa el oxígeno del aire para producir pigmentos marrones.
- Encender un fósforo — la fricción inicia una reacción entre las sustancias químicas de la cabeza del fósforo y la tira de rascado, y produce una llama.
- Tomar un antiácido — el carbonato de calcio neutraliza el ácido del estómago y forma cloruro de calcio, agua y dióxido de carbono.
- Usar una pila — las reacciones redox del interior de la pila impulsan los electrones por el circuito como una corriente eléctrica.
- Romper una barra luminosa — el peróxido de hidrógeno reacciona con otra sustancia química, y la energía liberada hace brillar un colorante.
- Podredumbre de los alimentos — las bacterias y los hongos descomponen los alimentos en sustancias nuevas, a menudo con mal olor.
Cómo distinguir un cambio químico de un cambio físico
Pregúntate si se ha formado una sustancia nueva. En un cambio físico, como fundir hielo o disolver azúcar, la sustancia sigue siendo la misma y solo cambia su forma o su estado, por lo que normalmente puedes recuperarla con medios sencillos. En un cambio químico, los átomos se reorganizan en sustancias nuevas con propiedades nuevas, como la ceniza y el humo que quedan cuando arde el papel.
Las señales indicadas arriba son pistas, no pruebas. El agua que hierve también hace burbujas y un metal calentado en una llama brilla, pero ambos son cambios físicos. La verdadera prueba es si el material del final es químicamente distinto del material del principio.