Ejemplos de compuestos con sus fórmulas
Un compuesto es una sustancia formada por dos o más elementos unidos químicamente en una proporción fija, que muestra su fórmula química. Los compuestos tienen propiedades distintas de las de sus elementos y solo pueden separarse en ellos mediante reacciones químicas. Aquí tienes compuestos comunes que encuentras en casa, en tu cuerpo y en el laboratorio.
- Agua (H₂O) — cubre la mayor parte de la superficie de la Tierra y constituye más de la mitad del cuerpo humano.
- Dióxido de carbono (CO₂) — el gas que espiras, que las plantas usan para la fotosíntesis.
- Cloruro de sodio (NaCl) — la sal de mesa, un compuesto iónico de sodio y cloro.
- Glucosa (C₆H₁₂O₆) — el azúcar que fabrican las plantas y que tus células usan como energía.
- Sacarosa (C₁₂H₂₂O₁₁) — el azúcar común de mesa, obtenido de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera.
- Amoníaco (NH₃) — un gas de olor penetrante que se usa para fabricar fertilizantes y algunos limpiadores domésticos.
- Metano (CH₄) — el componente principal del gas natural.
- Propano (C₃H₈) — combustible de parrillas de gas y de estufas de camping, almacenado como líquido a presión.
- Bicarbonato de sodio (NaHCO₃) — que libera dióxido de carbono al hornear.
- Carbonato de calcio (CaCO₃) — el compuesto principal de la caliza, el mármol, la tiza y las cáscaras de huevo.
- Cloruro de hidrógeno (HCl) — se disuelve en agua y forma ácido clorhídrico, presente en el ácido del estómago.
- Ácido sulfúrico (H₂SO₄) — un ácido fuerte que se usa en las baterías de automóvil y para fabricar fertilizantes.
- Hidróxido de sodio (NaOH) — sosa cáustica, una base fuerte que se usa para hacer jabón y en los desatascadores.
- Etanol (C₂H₅OH) — el alcohol de las bebidas alcohólicas, los geles desinfectantes de manos y algunos combustibles.
- Ácido acético (CH₃COOH) — da al vinagre su sabor ácido y su olor penetrante.
- Peróxido de hidrógeno (H₂O₂) — un desinfectante y blanqueador, que suele venderse en solución al 3 %.
- Monóxido de carbono (CO) — un gas tóxico, incoloro e inodoro que se produce cuando los combustibles arden sin suficiente oxígeno.
- Óxido de hierro(III) (Fe₂O₃) — el componente principal del óxido y del mineral de hierro hematita.
- Dióxido de silicio (SiO₂) — el cuarzo, el componente principal de la mayor parte de la arena y del vidrio común.
- Óxido nitroso (N₂O) — el gas de la risa, que usan los dentistas para aliviar el dolor y la ansiedad y que se emplea en los sifones de nata montada.
- Cafeína (C₈H₁₀N₄O₂) — el estimulante del café, el té y muchos refrescos.
- Aspirina (C₉H₈O₄) — ácido acetilsalicílico, un analgésico común.
- Hipoclorito de sodio (NaClO) — el principio activo de la lejía doméstica.
- Hidróxido de magnesio (Mg(OH)₂) — la leche de magnesia, que se usa como antiácido y laxante.
- Fluoruro de sodio (NaF) — se añade a muchas pastas de dientes para ayudar a prevenir las caries.
Compuestos iónicos y moleculares
Los compuestos iónicos, como el cloruro de sodio y el carbonato de calcio, se forman cuando un metal transfiere electrones a un no metal y crea iones que se mantienen unidos en una red cristalina. Suelen ser sólidos duros con puntos de fusión altos. Los compuestos moleculares (covalentes), como el agua, el dióxido de carbono y la glucosa, se forman cuando los átomos de no metales comparten electrones. Muchos de ellos son gases o líquidos a temperatura ambiente, o sólidos con puntos de fusión bastante bajos.
¿Compuesto o mezcla?
Un compuesto siempre tiene la misma composición: toda muestra de agua pura contiene cerca de un 11,2 % de hidrógeno en masa. Una mezcla como el agua salada puede contener más o menos de cada parte, y esas partes conservan sus propias propiedades.