Periodiek systeem met elementnamen en symbolen

Hoe elementsymbolen werken

Een chemisch symbool is een korte code die scheikundigen wereldwijd gebruiken, welke taal ze ook spreken. Het begint altijd met een hoofdletter, en een eventuele tweede letter is een kleine letter, wat uitmaakt: Co is kobalt, terwijl CO koolstofmonoxide is, een verbinding van koolstof en zuurstof. Sinds 2016 heeft elk element een vaste naam en een vast symbool; daarvoor hadden nieuw gemaakte elementen tijdelijke symbolen van drie letters, zoals Uuo voor ununoctium, nu oganesson.

De meeste symbolen komen van de naam van het element, meestal de eerste letter of de eerste twee: H voor waterstof (hydrogenium), C voor koolstof (carbonium) en Ca voor calcium. Als meerdere namen met dezelfde letter beginnen, maakt een tweede letter het verschil, zoals Cl voor chloor en Cr voor chroom.

Symbolen die uit het Latijn komen

Elf symbolen komen niet overeen met de Nederlandse naam omdat ze van oudere, meestal Latijnse namen komen: Na voor natrium, K voor kalium, Fe voor ijzer (ferrum), Cu voor koper (cuprum), Ag voor zilver (argentum), Sn voor tin (stannum), Sb voor antimoon (stibium), Au voor goud (aurum), Hg voor kwik (hydrargyrum, wat watervilzer betekent) en Pb voor lood (plumbum). W voor wolfraam komt van wolfram, de Duitse naam van het element.

Het is de moeite waard om deze uit het hoofd te leren, omdat ze voortdurend in formules voorkomen: tafelzout is NaCl, en ijzer(III)oxide, het hoofdbestanddeel van roest, is Fe₂O₃.

Waar elementnamen vandaan komen

Sommige namen beschrijven een eigenschap: chloor komt van het Griekse woord voor bleekgroen, broom van het Griekse woord voor stank, en waterstof betekent watervormer. Andere eren plaatsen, zoals americium, francium en polonium; vier elementen, yttrium, terbium, erbium en ytterbium, zijn vernoemd naar het Zweedse dorp Ytterby. Wetenschappers worden geëerd in einsteinium, curium en mendelevium, uranium, neptunium en plutonium zijn vernoemd naar Uranus, Neptunus en Pluto, en titanium en promethium komen uit de Griekse mythologie.

Nieuwe elementen worden benoemd door hun ontdekkers en goedgekeurd door de IUPAC, de International Union of Pure and Applied Chemistry. De meest recente vier, benoemd in 2016, zijn nihonium, moscovium, tennessine en oganesson. Nieuwe namen eindigen op -ium, behalve in groep 17 (-ine, zoals tennessine) en groep 18 (-on, zoals oganesson).

Deze weergave gebruiken: koper

Typ een naam, symbool of atoomnummer in het filtervak om een element te vinden, en beweeg er dan met de muis overheen of tik erop om de gegevens te zien. Zoek op Cu en je komt uit bij koper, atoomnummer 29, in groep 11. Het symbool komt van cuprum, van het Latijnse woord voor metaal van Cyprus, een eiland dat in de oudheid beroemd was om zijn kopermijnen.

In het Engels gebruikt deze site Amerikaanse spelling, dus je ziet aluminum en cesium. Elders kom je aluminium en caesium tegen, de spellingen die de IUPAC aanbeveelt, terwijl sulfur overal de IUPAC-spelling is.