Periodiskt system med grundämnenas namn och symboler

Så fungerar grundämnenas symboler

En kemisk symbol är en kort kod som kemister använder över hela världen, oavsett vilket språk de talar. Den börjar alltid med en versal, och en eventuell andra bokstav är gemen, vilket spelar roll: Co är kobolt, medan CO är kolmonoxid, en förening av kol och syre. Sedan 2016 har varje grundämne ett permanent namn och en permanent symbol; innan dess hade nyframställda grundämnen tillfälliga symboler på tre bokstäver, som Uuo för ununoktium, nu oganesson.

De flesta symboler kommer från grundämnets engelska namn, oftast dess första bokstav eller två: H för hydrogen (väte), C för carbon (kol) och Ca för calcium (kalcium). När flera namn börjar på samma bokstav skiljer en andra bokstav dem åt, som i Cl för klor och Cr för krom.

Symboler som kommer från latin

Elva symboler stämmer inte med det engelska namnet eftersom de kommer från äldre namn, mest latin: Na för natrium, K för kalium, Fe för järn (ferrum), Cu för koppar (cuprum), Ag för silver (argentum), Sn för tenn (stannum), Sb för antimon (stibium), Au för guld (aurum), Hg för kvicksilver (hydrargyrum, som betyder vattensilver) och Pb för bly (plumbum). W för volfram kommer från wolfram, grundämnets namn på tyska.

Dessa är värda att lära sig utantill eftersom de ständigt dyker upp i formler: bordssalt är NaCl, och järn(III)oxid, huvudbeståndsdelen i rost, är Fe₂O₃.

Var grundämnenas namn kommer ifrån

Vissa namn beskriver en egenskap: klor kommer från grekiskans ord för blekgrön, brom från grekiskans ord för stank, och hydrogen betyder vattenbildare. Andra hedrar platser, som americium, francium och polonium; fyra grundämnen, yttrium, terbium, erbium och ytterbium, har fått namn efter den svenska orten Ytterby. Vetenskapsmän hedras i einsteinium, curium och mendelevium, uran, neptunium och plutonium är uppkallade efter Uranus, Neptunus och Pluto, och titan och prometium kommer från grekisk mytologi.

Nya grundämnen får sina namn av upptäckarna och godkänns av IUPAC, den internationella unionen för ren och tillämpad kemi. De fyra senaste, som namngavs 2016, är nihonium, moscovium, tennessin och oganesson. Nya namn slutar på -ium, utom i grupp 17 (-in, som i tennessin) och grupp 18 (-on, som i oganesson).

Att använda den här vyn: koppar

Skriv ett namn, en symbol eller ett atomnummer i filterrutan för att hitta vilket grundämne som helst, och håll sedan muspekaren över eller tryck på det för att se dess data. Sök på Cu så hamnar du på koppar, atomnummer 29, i grupp 11. Dess symbol kommer från cuprum, av latinets ord för metallen från Cypern, en ö som i antiken var känd för sina koppargruvor.

På engelska skrivs aluminium och cesium olika i olika delar av världen: i USA aluminum och cesium, på andra håll aluminium och caesium, som är de stavningar IUPAC rekommenderar, medan sulfur är den stavning IUPAC rekommenderar överallt. På svenska skriver vi aluminium, cesium och svavel.