Wie ontdekte de elementen? De ontdekkers van alle 118

Deze lijst laat zien wie elk van de 118 elementen ontdekte en wanneer, van de tien die al sinds de oudheid bekend zijn tot de superzware elementen die in moderne laboratoria worden gemaakt. De eer voor een ontdekking is niet altijd eenvoudig, dus hier staat hoe het meestal gaat.

Herkennen versus isoleren

Veel elementen werden herkend lang voordat iemand een zuiver monster in handen had. Scheikundigen ontdekten een nieuw element vaak eerst als een onbekend oxide in een mineraal of als nieuwe lijnen in een spectrum, en isoleerden het element zelf jaren of decennia later. Helium werd in 1868 in het spectrum van de zon gezien maar pas in 1895 op aarde opgevangen, en van het bestaan van fluor was men al lang op de hoogte voordat Henri Moissan het in 1886 isoleerde. Waar de twee stappen ver uit elkaar lagen, vermelden de notities bij elk element beide.

Geschillen, teams en bevestiging

Sommige elementen werden onafhankelijk van elkaar door meer dan één persoon gevonden, wat tot geschillen over voorrang leidde. Zuurstof werd bijvoorbeeld bijna tegelijkertijd gemaakt door Carl Wilhelm Scheele en Joseph Priestley. Sinds de jaren 1940 worden nieuwe elementen gemaakt door grote teams in laboratoria zoals Berkeley in Californië, Dubna in Rusland, GSI in Darmstadt in Duitsland en RIKEN in Japan, dus de eer gaat naar groepen in plaats van naar individuen. Tegenwoordig wordt elke claim op een nieuw element beoordeeld door een gezamenlijke werkgroep van de IUPAC en de IUPAP, de internationale unies voor scheikunde en natuurkunde, en pas nadat een claim is bevestigd worden de ontdekkers uitgenodigd een naam voor te stellen.

Wie elk element ontdekte

Klik op een kolomkop om te sorteren.

Ontdekt door
6 Koolstof Oudheid Koolstof is al sinds de oudheid bekend in de vorm van houtskool en roet. Antoine Lavoisier noemde het in 1789 als chemisch element, en in 1797 toonde Smithson Tennant aan dat diamant uit zuivere koolstof bestaat.
16 Zwavel Oudheid Zwavel is al sinds de oudheid bekend, toen het sulfur of brimstone werd genoemd; het komt van nature voor als gele kristallen bij vulkanen en warmwaterbronnen. Antoine Lavoisier herkende het als chemisch element en nam het op in zijn lijst van elementen uit 1789.
26 IJzer Oudheid IJzer is al sinds de oudheid bekend; de oudste ijzeren voorwerpen, zoals kralen in oud-Egyptische graven, werden gemaakt van ijzermeteorieten. Mensen leerden meer dan 3.000 jaar geleden ijzer uit erts te smelten, wat het begin van de ijzertijd inluidde.
29 Koper Oudheid Koper is al sinds de oudheid bekend en was een van de eerste metalen die mensen gebruikten, omdat het in de natuur voorkomt als klompjes zuiver metaal. In het Midden-Oosten zijn koperen voorwerpen van ongeveer 10.000 jaar oud gevonden.
47 Zilver Oudheid Zilver is al sinds de oudheid bekend en wordt al duizenden jaren gewonnen en verwerkt tot sieraden, tafelzilver en munten. Het symbool Ag komt van het Latijnse woord argentum.
50 Tin Oudheid Tin is al sinds de oudheid bekend en werd duizenden jaren geleden uit het belangrijkste erts, cassiteriet, gesmolten. Het symbool Sn komt van het Latijnse woord stannum.
51 Antimoon Oudheid Antimoon en zijn verbindingen zijn al sinds de oudheid bekend. Het symbool Sb komt van de Latijnse naam stibium.
79 Goud Oudheid Goud is al sinds de oudheid bekend; het is een van de weinige metalen die in zuivere vorm in de natuur voorkomen, als klompjes en vlokjes, en behoorde daarom tot de eerste metalen die mensen gebruikten. Het symbool Au komt van het Latijnse woord aurum.
80 Kwik Oudheid Kwik is al sinds de oudheid bekend en werd gebruikt door de oude Chinese, Indiase, Egyptische, Griekse en Romeinse culturen, en door alchemisten. Het symbool Hg komt van de Latijnse naam hydrargyrum, van het Griekse voor 'waterzilver'.
82 Lood Oudheid Lood is al sinds de prehistorie bekend, dus wie het ontdekte is onbekend. Het is gemakkelijk te smelten uit het belangrijkste erts, galeniet, en mensen maakten er enkele duizenden jaren geleden al voorwerpen van.
33 Arseen 1250 Arseenverbindingen zoals het gele mineraal operment waren in de oudheid bekend, maar de Duitse geleerde Albertus Magnus wordt traditioneel gezien als degene die het element rond 1250 voor het eerst isoleerde.
15 Fosfor 1669 De Duitse alchemist Hennig Brand ontdekte fosfor in 1669 in Hamburg toen hij grote hoeveelheden urine indampte op zoek naar de steen der wijzen. De gloeiende stof die hij kreeg, was witte fosfor.
27 Kobalt 1735 De Zweedse chemicus Georg Brandt identificeerde kobalt rond 1735 toen hij onderzocht waarom bepaalde ertsen glas een diepblauwe kleur gaven. Hij toonde aan dat de kleur afkomstig was van een nieuw metaal en niet van bismut, zoals toen werd gedacht.
78 Platina 1735 Platina werd door de inheemse volken van Zuid-Amerika gebruikt lang voordat Europeanen ervan wisten. De Spaanse marineofficier Antonio de Ulloa kwam het in 1735 tegen tijdens een expeditie naar Zuid-Amerika, en zijn beschrijving, gepubliceerd in 1748, maakte het bekend in de Europese wetenschap.
30 Zink 1746 De Duitse chemicus Andreas Sigismund Marggraf wordt gezien als degene die zink in 1746 isoleerde en als element herkende, door het erts calamien met koolstof te verhitten. Metallisch zink was al veel eerder in India en China geproduceerd.
28 Nikkel 1751 De Zweedse mineraloog Axel Fredrik Cronstedt ontdekte nikkel in 1751 toen hij probeerde koper te winnen uit een roodachtig erts dat mijnwerkers kupfernickel noemden, ‘koperduivel’. Het erts zag eruit als kopererts maar leverde geen koper op, en Cronstedt toonde aan dat het in plaats daarvan een nieuw metaal bevatte.
83 Bismut 1753 Bismut was in de middeleeuwen bekend, maar werd vaak verward met lood en tin. In 1753 toonde de Franse scheikundige Claude François Geoffroy aan dat het een apart element is.
12 Magnesium 1755 De Schotse chemicus Joseph Black herkende magnesium in 1755 als element, nadat hij had aangetoond dat magnesia (magnesiumoxide) verschilt van kalk. Humphry Davy isoleerde het metaal in 1808 voor het eerst, met behulp van elektrolyse.
1 Waterstof 1766 De Engelse wetenschapper Henry Cavendish identificeerde waterstof in 1766 als een aparte stof, door het te maken uit metalen en zuren, en noemde het ‘brandbare lucht’. Antoine Lavoisier gaf het later de naam waterstof (hydrogène), ‘watervormer’, nadat hij had aangetoond dat het verbrandt tot water.
7 Stikstof 1772 De Schotse arts Daniel Rutherford ontdekte stikstof in 1772 in Edinburgh, door het deel van de lucht te isoleren dat verbranding en ademhaling niet ondersteunde, wat hij ‘schadelijke lucht’ noemde. Carl Wilhelm Scheele, Henry Cavendish en Joseph Priestley bestudeerden het gas ongeveer in dezelfde tijd onafhankelijk van elkaar.
8 Zuurstof 1774 Joseph Priestley ontdekte zuurstof in 1774 in Engeland door zonlicht op kwik(II)oxide te bundelen en het gas op te vangen dat vrijkwam. Carl Wilhelm Scheele had het onafhankelijk iets eerder gemaakt maar publiceerde later, en Antoine Lavoisier gaf zuurstof zijn naam.
17 Chloor 1774 De Zweedse chemicus Carl Wilhelm Scheele maakte in 1774 voor het eerst chloorgas, door zoutzuur te laten reageren met het mineraal pyrolusiet (mangaandioxide), maar hij dacht dat het een zuurstofhoudende verbinding was. Humphry Davy toonde in 1810 aan dat het een element is en gaf het zijn naam.
25 Mangaan 1774 Carl Wilhelm Scheele herkende mangaan in 1774 als een nieuw element, en zijn collega Johan Gottlieb Gahn isoleerde het datzelfde jaar in Zweden door mangaandioxide (pyrolusiet) met koolstof te verhitten.
42 Molybdeen 1778 De Zweedse scheikundige Carl Wilhelm Scheele toonde in 1778 aan dat het zachte mineraal molybdeniet, dat tot dan toe met grafiet werd verward, een nieuw element bevatte. Peter Jacob Hjelm isoleerde het metaal in 1781 voor het eerst door het oxide met koolstof te verhitten.
52 Telluur 1782 De Oostenrijkse mineraloog Franz-Joseph Müller von Reichenstein ontdekte telluur in 1782 in gouderts uit Transsylvanië. De Duitse scheikundige Martin Heinrich Klaproth bevestigde het in 1798 en noemde het naar tellus, het Latijnse woord voor aarde.
74 Wolfraam 1783 De Spaanse broers Juan José en Fausto Elhuyar isoleerden wolfraam in 1783 voor het eerst in Bergara, Spanje, door een zuur uit het mineraal wolframiet met houtskool te reduceren. Twee jaar eerder had Carl Wilhelm Scheele aangetoond dat het mineraal dat nu scheeliet heet een nieuw zuur bevatte.
40 Zirkonium 1789 De Duitse scheikundige Martin Heinrich Klaproth ontdekte zirkonium in 1789 in Berlijn, toen hij het oxide herkende in een monster van de edelsteen zirkoon uit Sri Lanka. Jöns Jacob Berzelius isoleerde het onzuivere metaal in 1824 voor het eerst.
92 Uranium 1789 De Duitse scheikundige Martin Heinrich Klaproth ontdekte uranium in 1789 in Berlijn tijdens de analyse van het mineraal pekblende, hoewel wat hij isoleerde in werkelijkheid een oxide was. De Franse scheikundige Eugène-Melchior Péligot isoleerde het metaal zelf in 1841 voor het eerst.
38 Strontium 1790 In 1790 ontdekten Adair Crawford en William Cruickshank dat een mineraal uit de loodmijnen bij Strontian in Schotland een nieuwe 'aarde' bevatte. Humphry Davy isoleerde het metaal in 1808 voor het eerst door elektrolyse.
22 Titanium 1791 De Cornische predikant en amateurmineraloog William Gregor ontdekte titanium in 1791 in zwart zand uit een beek in Cornwall, Engeland. De Duitse chemicus Martin Heinrich Klaproth vond het in 1795 onafhankelijk in het mineraal rutiel en noemde het naar de Titanen uit de Griekse mythologie.
39 Yttrium 1794 De Finse scheikundige Johan Gadolin ontdekte yttrium in 1794 toen hij in een zwart mineraal uit een steengroeve bij Ytterby, vlak bij Stockholm, een nieuw oxide (later yttria genoemd) herkende. Friedrich Wöhler isoleerde het onzuivere metaal in 1828.
24 Chroom 1797 De Franse chemicus Louis-Nicolas Vauquelin ontdekte chroom in 1797 in crocoïet, een helder oranjerood mineraal uit Siberië. Het jaar daarop isoleerde hij het metaal door het oxide met houtskool te verhitten.
4 Beryllium 1798 De Franse chemicus Louis-Nicolas Vauquelin ontdekte beryllium in 1798, als oxide in de mineralen beryl en smaragd. Het metaal zelf werd in 1828 voor het eerst geïsoleerd, onafhankelijk van elkaar door Friedrich Wöhler en Antoine Bussy.
23 Vanadium 1801 Andrés Manuel del Río vond vanadium in 1801 in een Mexicaans looderts, maar liet zich overtuigen dat het slechts onzuiver chroom was. Nils Gabriel Sefström ontdekte het in 1830 opnieuw in Zweden en noemde het naar Vanadís, een naam van de Noorse godin Freyja.
41 Niobium 1801 De Engelse scheikundige Charles Hatchett ontdekte niobium in 1801 in een mineraalmonster dat uit Noord-Amerika naar Engeland was gestuurd, en noemde het columbium. Omdat het zo veel op tantaal lijkt, werd de identiteit ervan tientallen jaren betwist, en de Duitse scheikundige Heinrich Rose gaf het in 1844 de naam niobium.
46 Palladium 1802 De Engelse scheikundige William Hyde Wollaston ontdekte palladium in 1802 tijdens het zuiveren van platinaerts uit Zuid-Amerika. Eerst bood hij het anoniem te koop aan in een Londense winkel, waardoor sommige scheikundigen een hoax vermoedden, tot hij onthulde dat hij de ontdekker was.
73 Tantaal 1802 De Zweedse scheikundige Anders Gustaf Ekeberg ontdekte tantaal in 1802 in Uppsala, in mineralen uit Zweden en Finland. Hij noemde het naar Tantalus uit de Griekse mythologie, deels omdat het oxide geen zuur kon 'drinken', net zoals Tantalus nooit het water om zich heen kon drinken.
58 Cerium 1803 Cerium werd in 1803 ontdekt door Jöns Jacob Berzelius en Wilhelm Hisinger in Zweden, en onafhankelijk daarvan door Martin Heinrich Klaproth in Duitsland, in het mineraal dat nu ceriet heet. Het zuivere metaal werd pas in 1875 geïsoleerd.
76 Osmium 1803 De Engelse scheikundige Smithson Tennant ontdekte osmium in 1803 in Londen, in het zwarte residu dat overbleef na het oplossen van platinaerts in koningswater; in hetzelfde residu vond hij iridium.
77 Iridium 1803 De Engelse scheikundige Smithson Tennant ontdekte iridium in 1803 in Londen, in het onoplosbare residu dat overbleef na het oplossen van platinaerts in koningswater. Hij noemde het naar Iris, de Griekse godin van de regenboog, omdat de zouten zoveel kleuren hebben.
45 Rhodium 1804 De Engelse scheikundige William Hyde Wollaston ontdekte rhodium in Londen kort na palladium en maakte het in 1804 bekend. Hij vond het nadat hij Zuid-Amerikaans platinaerts in koningswater had opgelost en het platina en palladium had verwijderd.
11 Natrium 1807 Humphry Davy isoleerde natrium in 1807 voor het eerst aan de Royal Institution in Londen, door een elektrische stroom door gesmolten natriumhydroxide (bijtende soda) te leiden. Hij had een paar dagen eerder op dezelfde manier kalium geïsoleerd.
19 Kalium 1807 Humphry Davy isoleerde kalium in 1807 aan de Royal Institution in Londen, door een elektrische stroom door gesmolten potas (kaliumhydroxide) te leiden. Het was het eerste metaal dat ooit door elektrolyse werd geïsoleerd.
5 Boor 1808 Boor werd in 1808 voor het eerst, in onzuivere vorm, geïsoleerd door de Franse chemici Joseph Louis Gay-Lussac en Louis Jacques Thénard en, onafhankelijk daarvan, door Humphry Davy in Londen, allemaal uitgaande van boorzuur. Zeer zuiver boor werd pas in het begin van de 20e eeuw geproduceerd.
20 Calcium 1808 Humphry Davy isoleerde calcium in 1808 in Londen, door elektrolyse van een mengsel van kalk en kwik(II)oxide. Kalk zelf, een calciumverbinding, werd al sinds de oudheid in de bouw gebruikt.
56 Barium 1808 De Engelse scheikundige Humphry Davy isoleerde bariummetaal in 1808 in Londen voor het eerst door elektrolyse van bariumverbindingen. Carl Wilhelm Scheele had het oxide, baryt, in 1774 al herkend als een nieuwe stof.
53 Jodium 1811 De Franse scheikundige Bernard Courtois ontdekte jodium in 1811 toen hij chemicaliën uit de as van zeewier haalde om salpeter te maken en er bij toevoeging van zwavelzuur een violette damp vrijkwam. De naam komt van het Griekse iodes, 'violet'.
3 Lithium 1817 Johan August Arfwedson ontdekte lithium in 1817 bij het analyseren van het mineraal petaliet in het laboratorium van Jöns Jacob Berzelius in Stockholm. Het metaal zelf werd in 1821 voor het eerst geïsoleerd door William Thomas Brande, met behulp van elektrolyse.
34 Seleen 1817 De Zweedse chemici Jöns Jacob Berzelius en Johan Gottlieb Gahn ontdekten seleen in 1817 in een roodachtig slib uit een zwavelzuurfabriek in Gripsholm, Zweden. Berzelius hield het eerst voor telluur.
48 Cadmium 1817 De Duitse scheikundige Friedrich Stromeyer ontdekte cadmium in 1817 in Göttingen, toen hij een monster zinkcarbonaat onderzocht dat bij verhitting geel werd, hoewel er geen ijzer in zat. Hij noemde het naar cadmia, de Latijnse naam voor het zinkerts kalamien.
14 Silicium 1823 De Zweedse chemicus Jöns Jacob Berzelius wordt gezien als degene die silicium in 1823 in Stockholm isoleerde, door kaliumhexafluorosilicaat met kaliummetaal te verhitten.
13 Aluminium 1825 De Deense natuurkundige Hans Christian Ørsted maakte in 1825 in Kopenhagen het eerste onzuivere aluminium, door aluminiumchloride te laten reageren met kaliumamalgaam. Friedrich Wöhler verbeterde de methode in 1827 en maakte zuiverder metaal.
35 Broom 1826 De Franse chemicus Antoine-Jérôme Balard ontdekte broom in 1826 toen hij zeewierassen en pekel uit de zoutmoerassen van Montpellier onderzocht. In Duitsland had Carl Löwig het onafhankelijk iets eerder geïsoleerd, maar hij publiceerde zijn resultaten later.
90 Thorium 1829 De Zweedse scheikundige Jöns Jacob Berzelius identificeerde thorium in 1829 in een zwart mineraal van een Noors eiland, dat nu thoriet heet. Hij noemde het naar Thor, de Noordse god van de donder.
57 Lanthaan 1839 De Zweedse scheikundige Carl Gustaf Mosander ontdekte lanthaan in 1839 in Stockholm, toen hij een nieuw oxide ontdekte dat verborgen zat in een monster ceriumnitraat. Hij noemde het naar het Griekse lanthanein, 'verborgen liggen'.
65 Terbium 1843 De Zweedse scheikundige Carl Gustaf Mosander ontdekte terbium in 1843 in Stockholm, toen hij yttria, een oxide uit het mineraal gadoliniet, in drie fracties scheidde.
68 Erbium 1843 De Zweedse scheikundige Carl Gustaf Mosander ontdekte erbium in 1843 in Stockholm, toen hij yttria, een oxide uit het mineraal gadoliniet, in fracties scheidde. Het is genoemd naar Ytterby, het Zweedse dorp waar gadoliniet werd gevonden.
44 Ruthenium 1844 De Russische scheikundige Karl Ernst Claus ontdekte ruthenium in 1844 aan de Universiteit van Kazan, toen hij de resten onderzocht die overbleven nadat platina uit erts uit het Oeralgebergte was gewonnen.
55 Cesium 1860 Robert Bunsen en Gustav Kirchhoff ontdekten cesium in 1860 in Heidelberg, Duitsland, door twee heldere blauwe lijnen in het spectrum van mineraalwater op te merken. Het was daarmee het eerste element dat met een spectroscoop werd gevonden. De naam komt van het Latijnse caesius, 'hemelsblauw'.
37 Rubidium 1861 De Duitse wetenschappers Robert Bunsen en Gustav Kirchhoff ontdekten rubidium in 1861 in Heidelberg, met hun pas uitgevonden spectroscoop, bij het onderzoeken van het mineraal lepidoliet. Ze noemden het naar het Latijnse rubidus, ‘dieprood’, naar de kleur van de helderste spectraallijnen.
81 Thallium 1861 William Crookes ontdekte thallium in 1861 in Engeland toen hij een heldere groene lijn zag in het spectrum van residuen van een zwavelzuurfabriek. De naam komt van het Griekse thallos, 'groene scheut'.
49 Indium 1863 De Duitse scheikundigen Ferdinand Reich en Theodor Richter ontdekten indium in 1863 aan de Bergakademie Freiberg, toen ze met een spectroscoop naar thallium zochten in zinkerts. Ze noemden het naar de heldere indigoblauwe lijn die ze in het spectrum zagen.
2 Helium 1868 Helium werd ontdekt in 1868, toen de astronomen Pierre Janssen en Norman Lockyer een onverklaarde gele lijn in het spectrum van de zon waarnamen en Lockyer voorstelde dat die van een nieuw element kwam. William Ramsay isoleerde helium in 1895 voor het eerst op aarde, uit een uraniummineraal dat cleveïet heet.
31 Gallium 1875 De Franse chemicus Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran ontdekte gallium in 1875 met spectroscopie, toen hij twee nieuwe violette lijnen zag in een monster zinkerts. Later dat jaar isoleerde hij het metaal door elektrolyse en noemde het naar Gallia, de Latijnse naam voor Frankrijk.
67 Holmium 1878 De Zwitserse scheikundigen Marc Delafontaine en Jacques-Louis Soret ontdekten holmium in 1878 in Genève met spectroscopie, en de Zweedse scheikundige Per Teodor Cleve scheidde het in 1879 onafhankelijk van erbiumoxide. Cleve noemde het naar Holmia, de Latijnse naam voor Stockholm.
70 Ytterbium 1878 De Zwitserse scheikundige Jean Charles Galissard de Marignac ontdekte ytterbium in 1878 in Genève, nadat hij het van erbiumoxide had gescheiden, en noemde het naar het Zweedse dorp Ytterby. In 1907 bleek zijn ytterbium nog een ander element te bevatten: lutetium.
21 Scandium 1879 De Zweedse chemicus Lars Fredrik Nilson ontdekte scandium in 1879 in Uppsala, waar hij het vond in de zeldzame mineralen euxeniet en gadoliniet, en noemde het naar Scandinavië. Het zuivere metaal werd pas in 1937 geproduceerd.
62 Samarium 1879 De Franse scheikundige Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran ontdekte samarium in 1879 in Parijs door spectroscopie van een extract uit het mineraal samarskiet. Samarskiet was genoemd naar de Russische mijnambtenaar Vasili Samarski-Bychovets, waardoor samarium het eerste element is dat indirect naar een persoon is vernoemd.
69 Thulium 1879 De Zweedse scheikundige Per Teodor Cleve ontdekte thulium in 1879 in Uppsala, door het te scheiden van onzuiver erbiumoxide.
64 Gadolinium 1880 De Zwitserse scheikundige Jean Charles Galissard de Marignac ontdekte gadolinium in 1880 in Genève, en Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran isoleerde in 1886 een zuiverdere vorm van het oxide. Het is genoemd naar het mineraal gadoliniet, dat de Finse scheikundige Johan Gadolin eert.
59 Praseodymium 1885 De Oostenrijkse scheikundige Carl Auer von Welsbach ontdekte praseodymium in 1885 in Wenen, toen hij een stof die didymium heette en lang voor één element werd gehouden, splitste in twee: praseodymium en neodymium.
60 Neodymium 1885 De Oostenrijkse scheikundige Carl Auer von Welsbach ontdekte neodymium in 1885 in Wenen, toen hij didymium in twee elementen scheidde. De naam betekent 'nieuwe tweeling'.
9 Fluor 1886 De Franse chemicus Henri Moissan isoleerde fluor in 1886 voor het eerst in Parijs, door elektrolyse van kaliumwaterstoffluoride opgelost in vloeibaar waterstoffluoride. Deze prestatie hielp hem aan de Nobelprijs voor de Scheikunde van 1906.
32 Germanium 1886 De Duitse chemicus Clemens Winkler ontdekte germanium in 1886 in Freiberg in Saksen, bij het analyseren van een pas gevonden zilvermineraal dat argyrodiet heet. Hij noemde het naar zijn thuisland, Duitsland.
66 Dysprosium 1886 De Franse scheikundige Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran ontdekte dysprosium in 1886 in Parijs, nadat hij het oxide ervan met veel moeite van holmiumoxide had gescheiden.
18 Argon 1894 Lord Rayleigh en William Ramsay ontdekten argon in 1894 in Londen, nadat ze hadden gemerkt dat stikstof uit lucht iets dichter was dan stikstof uit chemische verbindingen. Ze verwijderden de stikstof en zuurstof uit een luchtmonster en vonden een onreactief gas dat overbleef.
10 Neon 1898 William Ramsay en Morris Travers ontdekten neon in 1898 aan het University College London, door vloeibare lucht langzaam te laten verdampen en de gassen te bestuderen die eruit kookten. De naam komt van het Griekse neos, ‘nieuw’.
36 Krypton 1898 William Ramsay en Morris Travers ontdekten krypton in 1898 aan het University College London, door vloeibare lucht te laten verdampen en het kleine residu te onderzoeken dat overbleef. Ze noemden het naar het Griekse kryptos, ‘verborgen’.
54 Xenon 1898 De Schotse scheikundige William Ramsay en de Engelse scheikundige Morris Travers ontdekten xenon in 1898 in Londen, in het residu dat overbleef nadat vloeibare lucht was verdampt. De naam komt van het Griekse xenos, 'vreemdeling'.
84 Polonium 1898 Marie en Pierre Curie ontdekten polonium in 1898 in Parijs tijdens hun onderzoek naar het uraniumerts pekblende. Marie Curie noemde het naar haar vaderland, Polen.
88 Radium 1898 Marie en Pierre Curie, samen met Gustave Bémont, maakten de ontdekking van radium in 1898 in Parijs bekend, nadat ze in pekblendeerts een nieuwe radioactieve stof hadden gevonden. De naam komt van het Latijnse radius, 'straal'.
86 Radon 1899 In 1899 merkten Ernest Rutherford en Robert Owens aan de McGill University in Montreal een radioactief gas op dat door thoriumverbindingen werd afgegeven, en in 1900 vond Friedrich Ernst Dorn in Duitsland een soortgelijk gas dat door radium werd vrijgemaakt. De naam radon komt van radium.
89 Actinium 1899 De Franse scheikundige André-Louis Debierne ontdekte actinium in 1899 in Parijs in pekblenderesten die overbleven nadat de Curies radium hadden gewonnen, en Friedrich Oskar Giesel vond het in 1902 onafhankelijk daarvan. De naam komt van het Griekse aktis, 'straal' of 'lichtbundel'.
63 Europium 1901 De Franse scheikundige Eugène-Anatole Demarçay ontdekte europium in 1901 in Parijs, nadat hij het had afgescheiden van monsters samarium waarvan hij vermoedde dat ze een onbekend element bevatten.
71 Lutetium 1907 De Franse scheikundige Georges Urbain ontdekte lutetium in 1907 in Parijs door aan te tonen dat ytterbium een mengsel van twee elementen was; Carl Auer von Welsbach en Charles James scheidden het ongeveer tegelijkertijd onafhankelijk van elkaar af. Urbain noemde het naar Lutetia, de Romeinse naam voor Parijs.
91 Protactinium 1913 Kasimir Fajans en Oswald Göhring identificeerden in 1913 in Duitsland een kortlevende isotoop van protactinium en noemden die brevium; in 1917 en 1918 vonden Otto Hahn en Lise Meitner in Berlijn, en onafhankelijk van hen Frederick Soddy en John Cranston in Groot-Brittannië, het langlevende protactinium-231. De naam betekent 'vóór actinium', omdat het vervalt tot actinium.
72 Hafnium 1923 De Nederlandse natuurkundige Dirk Coster en de Hongaarse scheikundige George de Hevesy ontdekten hafnium in 1923 in Kopenhagen, waarbij ze met röntgenspectroscopie het element in zirkoniumerts opspoorden. Het is genoemd naar Hafnia, de Latijnse naam voor Kopenhagen.
75 Renium 1925 De Duitse scheikundigen Walter Noddack, Ida Tacke (later Ida Noddack) en Otto Berg ontdekten renium in 1925 en spoorden het met röntgenspectroscopie op in platinaerts en het mineraal columbiet. Ze noemden het naar de Rijn, Rhenus in het Latijn.
43 Technetium 1937 De Italiaanse wetenschappers Emilio Segrè en Carlo Perrier identificeerden technetium in 1937 aan de Universiteit van Palermo, in een stuk molybdeen dat in Ernest Lawrence' cyclotron in Berkeley, Californië, met deuteronen was beschoten. Het was het eerste kunstmatig geproduceerde element, en daarom komt de naam van het Griekse technetos, 'kunstmatig'.
87 Francium 1939 Marguerite Perey ontdekte francium in 1939 aan het Curie-instituut in Parijs terwijl ze monsters actinium zuiverde. Ze noemde het naar haar vaderland, Frankrijk.
85 Astaat 1940 Dale Corson, Kenneth MacKenzie en Emilio Segrè maakten astaat in 1940 voor het eerst aan de University of California, Berkeley, door bismut met alfadeeltjes te beschieten. De naam komt van het Griekse astatos, 'onstabiel'.
93 Neptunium 1940 Edwin McMillan en Philip Abelson maakten neptunium in 1940 aan de University of California, Berkeley, door uranium met neutronen te beschieten. Het werd genoemd naar de planeet Neptunus, de eerstvolgende planeet voorbij Uranus.
94 Plutonium 1940 Glenn Seaborg, Edwin McMillan, Joseph Kennedy en Arthur Wahl maakten plutonium eind 1940 voor het eerst aan de University of California, Berkeley, door uranium met deuteronen te beschieten. Het werd genoemd naar Pluto, toen beschouwd als de eerstvolgende planeet na Neptunus.
95 Americium 1944 Glenn Seaborg, Ralph James, Leon Morgan en Albert Ghiorso maakten americium in 1944 voor het eerst in het Metallurgical Laboratory van de University of Chicago, tijdens de oorlog. Het werd genoemd naar Amerika, net zoals europium, het element erboven, is genoemd naar Europa.
96 Curium 1944 Glenn Seaborg, Ralph James en Albert Ghiorso maakten curium in 1944 voor het eerst door plutonium in een cyclotron in Berkeley met alfadeeltjes te beschieten, en identificeerden het aan de University of Chicago. Het werd genoemd naar Marie en Pierre Curie.
61 Promethium 1945 Jacob Marinsky, Lawrence Glendenin en Charles Coryell identificeerden promethium in 1945 in de Clinton Laboratories (nu Oak Ridge National Laboratory) in Tennessee, door het af te scheiden van de splijtingsproducten van uranium. Het werd genoemd naar Prometheus, de Titaan die het vuur van de goden stal.
97 Berkelium 1949 Stanley Thompson, Albert Ghiorso en Glenn Seaborg maakten berkelium in december 1949 voor het eerst aan de University of California, Berkeley, door americium met alfadeeltjes te beschieten. Het werd genoemd naar de stad Berkeley, net zoals terbium, het element erboven, is genoemd naar het Zweedse dorp Ytterby.
98 Californium 1950 Stanley Thompson, Kenneth Street Jr., Albert Ghiorso en Glenn Seaborg maakten californium in 1950 voor het eerst aan de University of California, Berkeley, door curium met alfadeeltjes te beschieten. Het is genoemd naar de staat Californië en de universiteit daar.
99 Einsteinium 1952 Een team onder leiding van Albert Ghiorso in Berkeley, samen met wetenschappers van Argonne en Los Alamos, identificeerde einsteinium in 1952 in het puin van 'Ivy Mike', de eerste test van een waterstofbom op ware schaal, in de Stille Oceaan. Het werd genoemd naar Albert Einstein.
100 Fermium 1952 Het team van Albert Ghiorso in Berkeley, samen met wetenschappers van Argonne en Los Alamos, vond fermium in 1952 in het puin van de waterstofbomtest 'Ivy Mike'. Het werd genoemd naar de Italiaans-Amerikaanse natuurkundige Enrico Fermi.
101 Mendelevium 1955 Albert Ghiorso, Bernard Harvey, Gregory Choppin, Stanley Thompson en Glenn Seaborg maakten mendelevium in 1955 voor het eerst in Berkeley door einsteinium met alfadeeltjes te beschieten. Het werd genoemd naar Dmitri Mendelejev, de maker van het periodiek systeem.
102 Nobelium 1958 Een team van het Nobel Institute of Physics in Stockholm claimde nobelium in 1957, maar dat kon niet worden bevestigd; het team van Albert Ghiorso in Berkeley rapporteerde het in 1958, en werk in Doebna in de Sovjet-Unie in de jaren 1960 stelde de eigenschappen definitief vast. De naam eert Alfred Nobel.
103 Lawrencium 1961 Albert Ghiorso, Torbjørn Sikkeland, Almon Larsh en Robert Latimer meldden lawrencium in 1961 voor het eerst in Berkeley door californium met boorionen te beschieten, en werk in Doebna in de daaropvolgende jaren hielp het te bevestigen. Het werd genoemd naar Ernest Lawrence, de uitvinder van de cyclotron.
104 Rutherfordium 1964 Een team onder leiding van Georgi Fljorov aan het Gezamenlijk Instituut voor Kernonderzoek in Doebna, Sovjet-Unie, claimde rutherfordium in 1964 als eerste, en de groep van Albert Ghiorso in Berkeley meldde het in 1969; de eer wordt gedeeld. Het is genoemd naar Ernest Rutherford, een pionier van het onderzoek naar de atoomkern.
105 Dubnium 1967 Het team van Georgi Fljorov in Doebna in de Sovjet-Unie meldde in 1967 de eerste aanwijzingen voor dubnium door americium met neon te beschieten, en het team van Albert Ghiorso in Berkeley meldde het in 1970; de eer wordt gedeeld. Het is genoemd naar Doebna, de Russische stad waar het Gezamenlijk Instituut voor Kernonderzoek is gevestigd.
106 Seaborgium 1974 Een team onder leiding van Albert Ghiorso en Kenneth Hulet in Berkeley en het Lawrence Livermore National Laboratory maakte seaborgium in 1974 door californium met zuurstofionen te beschieten. Het werd genoemd naar de scheikundige Glenn Seaborg.
107 Bohrium 1981 Een team onder leiding van Peter Armbruster en Gottfried Münzenberg bij GSI in Darmstadt, Duitsland, maakte bohrium in 1981 voor het eerst overtuigend door bismut met chroomionen te beschieten. Het is genoemd naar de Deense natuurkundige Niels Bohr.
109 Meitnerium 1982 Het team van Peter Armbruster en Gottfried Münzenberg bij GSI in Darmstadt, Duitsland, maakte meitnerium in 1982 door bismut met ijzerionen te beschieten. Het is genoemd naar de Oostenrijks-Zweedse natuurkundige Lise Meitner, een mede-ontdekker van kernsplijting.
108 Hassium 1984 Het team van Peter Armbruster en Gottfried Münzenberg bij GSI in Darmstadt, Duitsland, maakte hassium in 1984 door lood met ijzerionen te beschieten. Het is genoemd naar de Duitse deelstaat Hessen, waarvan de Latijnse naam Hassia is.
110 Darmstadtium 1994 Een team onder leiding van Sigurd Hofmann bij GSI in Darmstadt, Duitsland, maakte darmstadtium in 1994 voor het eerst door lood met nikkelionen te beschieten. Het is genoemd naar de stad Darmstadt, waar GSI is gevestigd.
111 Roentgenium 1994 Het team van Sigurd Hofmann bij GSI in Darmstadt, Duitsland, maakte roentgenium in 1994 voor het eerst door bismut met nikkelionen te beschieten. Het is genoemd naar Wilhelm Röntgen, de ontdekker van röntgenstraling.
112 Copernicium 1996 Het team van Sigurd Hofmann bij GSI in Darmstadt, Duitsland, maakte copernicium in 1996 voor het eerst door kernen van lood en zink te laten fuseren. Het is genoemd naar de astronoom Nicolaus Copernicus.
114 Flerovium 1999 Een team onder leiding van Joeri Oganessian aan het Gezamenlijk Instituut voor Kernonderzoek in Doebna, Rusland, in samenwerking met het Lawrence Livermore National Laboratory, meldde flerovium in 1999 voor het eerst na het beschieten van plutonium met calciumionen. Het is genoemd naar het Fljorov-laboratorium voor kernreacties van het instituut, dat natuurkundige Georgi Fljorov eert.
116 Livermorium 2000 Wetenschappers van het Gezamenlijk Instituut voor Kernonderzoek in Doebna, Rusland, in samenwerking met het Lawrence Livermore National Laboratory, maakten livermorium in 2000 voor het eerst door curium met calciumionen te beschieten. Het is genoemd naar het Lawrence Livermore National Laboratory in Livermore, Californië.
118 Oganesson 2002 Een team van Russische en Amerikaanse wetenschappers onder leiding van Joeri Oganessian in Doebna, in samenwerking met het Lawrence Livermore National Laboratory, nam oganesson in 2002 voor het eerst waar door californium met calciumionen te beschieten en maakte het in 2006 bekend. Het is genoemd naar Joeri Oganessian, een pionier van het onderzoek naar superzware elementen.
115 Moscovium 2003 Een team onder leiding van Joeri Oganessian aan het Gezamenlijk Instituut voor Kernonderzoek in Doebna, Rusland, in samenwerking met het Lawrence Livermore National Laboratory, maakte moscovium in 2003 voor het eerst door americium met calciumionen te beschieten. Het is genoemd naar de regio Moskou, waar Doebna ligt.
113 Nihonium 2004 Een team onder leiding van Kosuke Morita bij RIKEN in Japan maakte nihonium in 2004 door bismut met zinkionen te beschieten, en kreeg in 2015 de erkenning voor de ontdekking. De naam komt van Nihon, een van de Japanse namen voor Japan.
117 Tennessine 2010 Een Russisch-Amerikaans team onder leiding van Joeri Oganessian in Doebna maakte tennessine in 2010 voor het eerst door een berkeliumtarget, geproduceerd in Oak Ridge National Laboratory, met calciumionen te beschieten. Het is genoemd naar de Amerikaanse staat Tennessee, waar Oak Ridge, Vanderbilt University en de University of Tennessee gevestigd zijn.